Obama bespreekt mogelijke Irak-operatie met de top van het Congres
De Amerikaanse president wil de militaire opties in de Irak-crisis met de top van het Congres bespreken. Deze namiddag (21 uur Belgische tijd) is een overeenkomstige bijeenkomst in het Witte Huis in Washington gepland. Het gesprek zal vooral om de vraag gaan met welke middelen de Verenigde Staten de opmars van de islamisten in Irak kunnen stoppen, aldus de Amerikaanse media.
Obama maakt zijn beslissingen afhankelijk van de goedkeuring in het Congres. De Iraakse regering heeft de VS inmiddels officieel gevraagd om de strijd tegen de oprukkende moslimmilitie Islamitische Staat in Irak en de Levant (ISIS) met luchtaanvallen te steunen. Irak heeft Washington conform een gezamenlijk veiligheidsakkoord verzocht om luchtaanvallen tegen de terreurgroepen, zei minister van Buitenlandse Zaken Hoshiar Zebari vandaag volgens al-Arabiya in de marge van een vergadering van de Organisatie voor Islamitische Samenwerking in de Saoedische stad Jeddah.
Maar er is nog geen duidelijkheid of aanvallen van de Amerikaanse luchtmacht op de soennitische terreurgroep ISIS ook denkbaar zijn. The New York Times berichtte onder aanhaling van regeringsfunctionarissen dat over sporadische aanvallen met drones wordt nagedacht. De Wall Street Journal schreef daarentegen dat dit uitgesloten is, omdat er geen betrouwbare informatie over mogelijke doelwitten voorliggen. In plaats daarvan zou het Iraaks leger geholpen worden met data van de Amerikaanse inlichtingendiensten.
"Bijkomende commando's"
Volgens tv-zender Fox News wordt de zending van een bijkomende eenheid commando's met een honderdtal manschappen overwogen. Ze zouden het Iraakse leger helpen bij de opleiding en informatie verzamelen. Obama had eerder al 275 manschappen van de Special Forces naar Irak gestuurd om er de Amerikaanse ambassade te beveiligen en de daar werkende Amerikanen te beschermen. De troepen zijn in geval van nood ook uitgerust voor de strijd.
De VS maken zich zorgen over de stabiliteit in de regio en vrezen een implosie van de Iraakse staat. De omstreden regeringsleider Nouri al-Maliki werd opgeroepen de crisis politiek te bezweren en de soennieten meer inspraak in de politiek te geven.
