Koerdische troepen dringen IS-bolwerk Manbij binnen
Drie weken na het begin van een offensief tegen het Noord-Syrische IS-bolwerk Manbij geraken de extremisten er steeds meer onder druk. Door Koerden aangevoerde troepen drongen vandaag voor het eerst de strategisch belangrijke stad binnen. Dat verklaarde het in Groot-Brittannië gevestigde Syrisch Observatorium voor Mensenrechten. Het gaat om zware gevechten tussen aanhangers van de terreurorganisatie Islamitische Staat (IS) en eenheden van de Democratische Krachten van Syrië (SDF).
Het offensief op Manbij wordt gesteund door luchtaanvallen van de door de VS geleide internationale coalitie. De Democratische Krachten van Syrië zijn een troepenmacht onder aanvoering van de Koerdische Volksbeschermingseenheden YPG, in Syrië de belangrijkste bondgenoot van het Westen in de strijd tegen IS.
Manbij bevindt zich in de buurt van de grens met Turkije. De stad is van strategisch belang omdat ze op een belangrijke bevoorradingsroute van de jihadisten met het buurland ligt. Het Amerikaans leger wil met de verovering van de stad ook de toestroom van buitenlandse Syrië-strijders vanuit Turkije tegenhouden.
