Vandeput niet gekant tegen maritieme NAVO-steun

Minister van Defensie Steven Vandeput (N-VA) lijkt te vinden voor maritieme steun van de NAVO in de strijd tegen mensensmokkelaars op de Middellandse Zee. Dat liet de minister donderdag verstaan in 'De Ochtend' op Radio 1. Op de vraag of ons land zou deelnemen aan een militaire interventie tegen terreurgroep IS in Libië of Syrië, wilde Vandeput niet ingaan.

De NAVO-ministers van Defensie zaten gisteren op het hoofdkwartier van de alliantie in Evere samen over de versterking van de NAVO in het oosten. Vandaag komt ook de strijd tegen Islamitische Staat ter sprake tussen de lidstaten die daar nu al een bijdrage aan leveren.

Intussen kwam er een voorstel uit Duitse, Turkse en Griekse hoek om te bekijken of de NAVO-vloot in de Egeïsche Zee kan worden ingezet voor een soort politie-opdracht op zee. Doel daarbij is vooral de maffianetwerken achter de mensensmokkel bloot te leggen, legt Vandeput uit, "met dien verstande dat er ook het akkoord zou zijn van zowel de Turken als Grieken dat als er mensen zouden worden onderschept, die ook in Turkije terug zouden worden aanvaard".

Zo'n opdracht is volgens minister Vandeput misschien niet de "allereerste taak" van een militaire alliantie, maar "soms moet je je niet afvragen welke kleur de kat heeft, maar wel hoe je muizen kan vangen. In dit kader is het zo dat een samenwerking met Turkije kennelijk eenvoudiger is binnen de NAVO dan het op het eerste gezicht binnen de EU lijkt".

Libië

De voorbije dagen werd het openen van een nieuw front tegen Islamitische Staat in Libië geopperd. De Verenigde Staten zouden daarvoor naar steun hengelen. Voor Vandeput moet eerst worden bekeken welke diplomatieke en politieke stappen kunnen worden genomen om op zijn minst een regering van nationale eenheid te vormen. Indien ons land nadien een bijdrage zou worden gevraagd, dan zal de regering bekijken welk gepast antwoord daarop kan worden gegeven.

Dezelfde redenering hanteert de N-VA'er over een eventuele deelname van ons land aan missies boven Syrië. Vanaf 1 juli draagt ons land vanuit Jordanië normaal gezien opnieuw bij tot de strijd tegen IS in Irak. "Het klopt dat IS bestrijden meer is dan Irak. De vraag is welke bijdrage ons land specifiek kan leveren om een maximaal rendement te hebben", aldus Vandeput, die onderstreept dat de vraag nog niet aan ons land is gesteld.