Snel staakt-het-vuren in Gaza lijkt ijdele hoop

Er is nog steeds geen akkoord tussen Israël en Palestijnse militanten over een wapenstilstand. De aankondiging van een bestand op de Gazastrook die door Hamas voor 20 uur was aangekondigd, is voor onbepaalde tijd uitgesteld. Hamaswoordvoerder Ezzat Al-Rishq zei tegen het persbureau Reuters dat er vandaag geen akkoord meer komt, omdat Israël nog moet reageren op de voorstellen. Eerder repten bronnen in beide kringen van onderhandelaars nog over een mogelijk akkoord later vanavond.

"De Israëlische zijde heeft nog niet gereageerd, dus we zullen vanavond geen persconferentie houden. We moeten wachten tot morgen. De wapenstilstand loopt vertraging op omdat we van de Israëli's nog geen antwoord kregen", aldus Al-Rishq, een hooggeplaatste Hamasfunctionaris.

Een hoge Egyptische functionaris zei eerder dat er "sterke hoop" was dat er vanavond nog een akkoord zou worden bereikt. Een Israëlische diplomaat bevestigde dat daar "zeer hard" aan gewerkt wordt. Beide partijen ontkenden eerder dat al een bestand was bereikt.

(Lees hieronder verder)

Hillary Clinton in Israël
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton is intussen aangekomen in Israël om de inspanningen voor een bestand op te voeren. Ze had een gesprek met premier Benjamin Netanyahu, onder meer over een bestand. "Ons engagement voor de veiligheid van Israël is zo sterk als een rots en onwankelbaar. Het is daarom dat ik denk dat het essentieel is dat de situatie in Gaza niet langer escaleert", zei de minister tijdens een korte persconferentie.

Clinton liet ook weten dat de VS een duurzame oplossing zoeken voor de crisis, die leidt tot stabiliteit in de regio. "Het is mogelijk dat we op lange termijn een oplossing vinden via diplomatieke weg. De VS doen de komende dagen, samen met onze partners in Israël en in de regio, alle inspanningen om de veiligheid van Israël te garanderen, de levensomstandigheden voor de bevolking in Gaza te verbeteren en een globale vrede te bereiken voor iedereen in de regio", aldus Clinton.

De bewindsvrouw trekt morgen naar Ramallah op de Westelijke Jordaanoever voor besprekingen met Palestijnse leiders. Overleg met de leiders van Hamas is niet voorzien, aldus het Witte Huis.

'Proefperiode'
De Israëlische regering wil een langetermijnoplossing voor de crisis in Gaza, zo verklaarde de Israëlische premier Benajamin Netanyahu eerder. Israël zou echter niet aarzelen om de militaire campagne op te voeren indien nodig. "Als we via de diplomatieke weg een langetermijnoplossing kunnen bewerkstelligen, zou Israël een gewillige partner zijn", zei Netanyahu na gesprekken met Ban Ki-moon, de secretaris-generaal van de Verenigde Naties.

De Israëlische minister van defensie Ehud Barak zou op een besloten bijeenkomst gezegd hebben dat Israël eerst wil zien of Hamas in staat is om gedurende 24 uur geen raketten af te vuren op Israël.

Voortdurend geweld
Het geweld blijft intussen aanhouden. Vanuit de Gazastrook is opnieuw een raket afgevuurd op Jeruzalem. De stad werd niet getroffen, liet de politie weten. Het is de tweede keer sinds het luchtoffensief van Israël tegen de Gazastrook woensdag begon dat een raket in de buurt van Jeruzalem is ingeslagen. Vrijdag kwam er in een nederzetting van Joodse kolonisten bij de stad een raket neer, ook zonder gewonden.

Het totale dodental is inmiddels opgelopen tot zeker 135, van wie 130 Palestijnen en 5 Israëli's. Onder de Arabische doden zijn zeker 31 kinderen.