Syrië: "Aanval Israël is oorlogsverklaring"

Syrië beschouwt de raketaanvallen van de afgelopen nacht op Damascus als een Israëlische oorlogsverklaring. De aanvallen zijn een nieuw bewijs voor de banden tussen islamitische terroristen en Israël, zei de onderminister van Buitenlandse Zaken, Faisal al-Makdad, zondag tegen CNN. Hij zwoer dat Syrië de aanvallen zou vergelden. Uit voorzorg heeft Israël het luchtruim boven het noorden van het land gesloten voor passagiersvluchten, zo meldde de Israëlische radio.

Luchtvaartmaatschappij Arkia Israeli Airlines liet intussen weten dat ze al haar vluchten vanuit de noordelijke havenstad Haifa naar het zuidelijke vakantieoord Eilat zal afgelasten.

Niet onlogisch, want ook de Syrische minister van Informatie, Omran Zoabi, reageerde met dreigende taal op de Israëlische aanvallen. "Ze openen de deuren naar allerlei mogelijkheden'', zei hij na een spoedvergadering van het kabinet. Hoewel Zoabi niet zei welke reactie Syrië overweegt, verklaarde hij wel dat het de plicht van Damascus is het land te beschermen tegen elke "binnenlandse of buitenlandse aanval, met alle mogelijke middelen''.

Bevestiging?
Een Israëlische hoge functionaris heeft inmiddels bevestigd dat Israël de afgelopen 48 uur twee luchtaanvallen heeft uitgevoerd op Syrië. Die aanvallen waren gericht tegen wapens voor de Libanese Hezbollah, luidde het. In januari voerde Israël ook al een luchtaanval uit op Syrië. "Elke keer Israël lucht krijgt van het transport van raketten en wapens van Syrië naar Libanon, mogen ze zich aan een aanval verwachten", aldus de verantwoordelijke, alluderend op de Hezbollah. "De luchtmacht verkeert in de hoogste staat van paraatheid (...)."

Ook diplomatieke bronnen in Beiroet en Syrië zelf maakten melding van Israëlische aanvallen op Syrië. Het Israëlische leger en de Israëlische premier Benjamin Netanyahu weigeren dan weer elke bevestiging omtrent de veronderstelde Israëlische luchtaanvallen. Syrië reageert woedend en noemt de Israëlische luchtaanvallen "een oorlogsverklaring".

VN
Syrië en Israël bevinden zich officieel in staat van oorlog. Desondanks is het aan de zwaarbewaakte grens de laatste jaren rustig gebleven.

Syrië eist nu dat de VN-Veiligheidsraad maatregelen tegen Israël neemt. De regering heeft daartoe brieven geschreven aan de Veiligheidsraad en VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon.

Hij verklaarde zich ernstige zorgen te maken. Hij riep op tot kalmte en terughoudendheid om een escalatie van het Syrische conflict te vermijden. Daarnaast vroeg de secretaris-generaal om respect voor de "nationale soevereiniteit en de territoriale integriteit van alle landen in de regio". De Verenigde Naties beschikken evenwel momenteel niet over details omtrent de incidenten en "zijn niet in staat zich een onafhankelijk beeld te vormen van wat er precies is gebeurd", aldus de woordvoerder van Ban Ki-moon.

Iran
Ook Iran reageerde overigens fel op de raketaanval. Het land riep landen in de regio op tegen de aanval in actie te komen. Het Iraanse staatspersbureau citeerde een woordvoerder van het minister van Buitenlandse Zaken, die meende dat de aanval een poging was om instabiliteit en onveiligheid in de regio te veroorzaken. Iran is bondgenoot van het regime van de Syrische president president Bashar al-Assad.

Het doelwit van de luchtaanval van Israël vanmorgen zou een lading raketten zijn die op weg was naar de Libanese opstandelingenbeweging Hezbollah. Het is de tweede Israëlische aanval in Syrië in drie dagen.

Syrische staatsmedia meldden eerder dat de raketaanval van Israël een militair onderzoekscentrum bij Damascus tot doel had. De aanval had explosies tot gevolg en er zouden doden zijn gevallen, aldus staatspersbureau SANA. 'De eerste berichten wijzen erop dat deze explosies het gevolg waren van Israëlische raketten die het onderzoekscentrum in Jamraya troffen.'

Ook het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten meldde dat er explosies plaatshadden bij het onderzoekscentrum. Op amateurbeelden die van de aanval werden gemaakt is te zien hoe een enorme vuurbal opstijgt.

Raketten
Vrijdag viel Israël ook al een lading raketten aan. Het ging om Fateh-110-raketten, die een zeer nauwkeurig geleidingssysteem hebben. De raketten zijn van Iraanse makelij en zijn veel beter dan de raketten waar Hezbollah op dit moment over beschikt. Begin dit jaar viel Israël ook al een wapentransport aan.

De vrachtwagens met luchtafweergeschut stonden toen naast het onderzoekscentrum in Jamraya. Bij de aanval werden niet alleen de vrachtwagens getroffen, maar ook een deel van het onderzoekscentrum. Destijds meldde het Syrische regime slechts de aanval op het onderzoekscentrum. Over het wapentransport werd niet gesproken.