Eerste Belgische ‘windboom’ staat in Izegem: “Met 39 ‘bladeren’ als mini-turbines”

In woonpark Blauwpoorte, nabij kasteel Blauwhuis, staat sinds kort een opvallende verschijning: een 10 meter hoge ‘windboom’ met 39 miniwindturbines. De installatie zet wind om in elektriciteit. Het gaat om een innovatief experiment van vastgoedontwikkelaar Urbes. “Een torengebouw heeft veel appartementen, maar een heel klein dak. We moeten dus slimmer omspringen met onze ruimte”, zegt Jan Romel van Urbes.

Wat als een gebouw niet alleen energie verbruikt, maar ook opwekt zonder extra ruimte in te nemen? Die vraag stelde vastgoedontwikkelaar Urbes zich. Sinds kort staat in woonpark Blauwpoorte, vlak naast het historische kasteel Blauwhuis, een unieke proefopstelling: de eerste Belgische ‘windboom’. De boom beschikt over 39 kleine verticale windturbines, de zogenaamde Aéroleafs, die meebewegen als bladeren in de wind.

Moeilijke zoektocht

Het traject verliep niet zonder slag of stoot. Een eerste samenwerking met een Belgische start-up liep op niets uit, waarna Urbes het concept technisch moest aanpassen en uiteindelijk in zee ging met de Franse ontwikkelaar van de Aéroleaf-technologie. “We hebben eerst een heel jaar lang de windomstandigheden op locatie gemeten”, vertelt Jan Romel van Urbes. “De huidige installatie levert op deze hoogte naar schatting zo’n 4.000 kWh per jaar op, al zullen we die opbrengst wellicht naar boven mogen bijstellen. Dat is vergelijkbaar met de opbrengst van twaalf traditionele zonnepanelen. Een spectaculaire energieproductie is dat op het eerste gezicht niet, maar dat was ook niet het hoofddoel. Het gaat ons om de kennis die we hier uit puren.”

Puzzelen op grote hoogte

De echte winst van de technologie zit namelijk in de hoogte én op het dak. Bij moderne woontorens is de dakoppervlakte heel beperkt. Wie enkel op zonnepanelen rekent, stoot snel op grenzen. “In de hoogte waait het veel harder”, legt Jan Romel uit. “Op de daken van de kasteeltorens in Blauwpoorte zouden anderhalve Aéroleaf van 300 watt al evenveel energie opleveren als één groot zonnepaneel van 370 Wp. Maar omdat miniturbines veel minder horizontale ruimte innemen, kun je een klein dak veel intensiever benutten. De komende tijd blijven we de resultaten nauwgezet monitoren om te kijken of dit het ideale model is, of dat we voor een ander type compacte turbine kiezen.”

Meer dan kilowatturen

Toch gaat het project voor Urbes om meer dan alleen groene stroom. De manier waarop we naar vastgoed kijken, verandert razendsnel. Kopers zoeken vandaag niet alleen vierkante meters, maar een complete leefomgeving met groen, rust en comfort. “Een woning is vandaag meer dan vier muren”, besluit Jan Romel. “De toekomst van vastgoed ligt in een combinatie van slimme energie, architectuur, natuur en leefkwaliteit. Vastgoed dat we vandaag bouwen, staat er over vijftig jaar nog. Deze windboom mag nu nog bescheiden zijn qua energie-opbrengst, hij laat wél zien hoe we in de toekomst creatief en duurzaam kunnen omgaan met onze schaarse ruimte.”