Efficiënt Zulte Waregem met 3-0 voorbij Lierse
Op de slotavond van de 19de speeldag ontving Zulte Waregem Lierse in het eigen Regenboogstadion. De wedsrijd kon niet beter beginnen voor Essevee, nog in de eerste minuut opende Naessens al de score. Na een kwartier was het al 2-0, via Cacérès op assist van - uiteraard - Thorgan Hazard. Lierse knokte zich terug in de match en kreeg zelf een penalty. Bossut pakte echter de poging van Losada. Een kort slotoffensief aan het einde van de eerste helft volstond niet voor de aansluitingstreffer. In de tweede helft probeerde Lierse het nog wel, maar het kwam niet meer tot scoren. De thuisploeg kon de scoren zelfs nog uitdiepen via opnieuw Cacérès. Daarna controleerden ze de wedstrijd uit. Eindstand 3-0.
Thuistrainer Francky Dury veranderde zijn ploeg op maar liefst 5 plaatsen ten opzichte van de elf die de boot in gingen tegen Rubin Kazan. Duplus, Conte, Skulason en Sylla werden verwezen naar bank, Colpaert moest zelfs plaatsnemen in de tribune. Zo kwamen onder andere Verboom en Naessens opnieuw in de ploeg.
Droomstart
De aanpak bleek te werken. Zulte Waregem was duidelijk geprikkeld na de Europese uitschakeling eerder deze week en nam een droomstart. Na 40 seconden zette Verboom de bal laag voor, Jens Naessens hoefde maar binnen te tikken. Lierse moest even bekomen van deze klap en de mannen van Francky Dury controleerde aanvankelijk zonder veel moeite. Na een kwartier stuurde Kums de doorgebroken Thorgan Hazard door de buitenspelval. De gedoodverfde Gouden Schoen was klaarkijkend en legde het leer in een tijd breed. Cacérès, die verrassend in de basis mocht starten, bedankte met een simpele intikker.
Losada mist vanop de stip
Na deze snelle goals leek het een makkelijk avondje te gaan worden voor de vice-kampioen van vorig seizoen. Lierse toonde echter karakter en kwam gaandeweg steeds meer in de match. Wanneer Malanda de doorgebroken Corstjens neerhaalde in het strafschopgebied, wees de ref meteen naar de stip. Een terechte beslissing van de jonge Vertenten. Losada liet de kans op de aansluitingstreffer liggen, de Argentijn zag zijn inzet knap gekeerd door doelman Bossut. De ploeg van coach Menzo had wel moed geput uit deze mogelijkheid en drukte in het slot van de eerste helft door, maar Bossut ontpopte zich tot beste speler tussen de lijnen met een paar knappe reddingen.
(lees hieronder verder).
Na de rust herstelde Zulte Waregem de orde. Toch gaven de bezoekers niet op, maar echte kansen leverde dat in niet meer op. Na een uur probeerde Bourabia het met een lob, maar Bossut tikte over. Ook Wils deed een poging, maar zijn poging schoof net naast. Essevee kon daar maar weinig meer tegenover zetten en kwam niet veel verder dan een schot van de ingevallen Skulason.
Met nog 20 minuten op de klok was daar plots opnieuw Cacérès. Lierse kreeg een hoekschop van Hazard niet weggewerkt en de bal belandde uiteindelijk voor de voeten van de Fransman, die uit de draai tekende voor zijn tweede van de avond. Bij Lierse, dat nochtans beter verdiende op basis van hun prestatie, was de veer nu gebroken. Dury en de zijnen konden de match rustig uitspelen.
40 punten
Door deze zege blijven Thorgan Hazard en co meedraaien bovenaan in de stand. De West-Vlamingen tellen nu 40 punten en staan daarmee gedeeld tweede met Anderlecht, op vier punten van leider Standard. Voor Lierse wacht nog een lange strijd om de degradatie. Het blijft ook na dit weekend twaalfde, met zes punten meer dan voorlopige degradant Waasland-Beveren. Bergen blijft afgezonderd laatste.
