Lanaken scoort hoger op werkgelegenheid
Lanaken scoort hoger op werkgelegenheid dan aanvankelijk bleek uit de officiële cijfers. De werkzaamheidsgraad stijgt van 65,8 naar 73,4 procent, nadat ook de duizenden inwoners die in Nederland werken in de statistieken zijn opgenomen. Vooral de nabijheid van Maastricht maakt een aanzienlijk verschil.
Jarenlang dook Lanaken in statistieken en rangschikkingen op als een gemeente met een opvallend lage werkzaamheidsgraad. Die cijfers gaven volgens het gemeentebestuur echter geen volledig beeld van de lokale arbeidsmarkt. Veel inwoners werken in Nederland, vooral in en rond Maastricht, maar die bleven buiten beschouwing bij de berekening.
Door een aangepaste berekeningsmethode van het Steunpunt Werk worden grensarbeiders nu wel opgenomen in de cijfers. In totaal gaat het om 3.028 Lanakenaren die in Nederland aan de slag zijn. De nieuwe statistieken brengen daardoor de grensoverschrijdende arbeidsmobiliteit beter in beeld. Ook de aanwezigheid van het Openbaar Psychiatrisch Zorgcentrum (OPZC) en het asielcentrum spelen volgens het gemeentebestuur een rol bij de interpretatie van de lokale tewerkstellingscijfers.
Maastricht
Lanaken neemt door zijn ligging een bijzondere positie in. Het is de enige Vlaamse grensgemeente die rechtstreeks grenst aan de internationale centrumstad Maastricht. Die stad vormt voor veel inwoners een belangrijke bron van werkgelegenheid en onderwijs.
“Dit gaat niet over een andere interpretatie van de cijfers, maar over een correctere weergave van de werkelijkheid”, zegt burgemeester Marino Keulen. “Duizenden inwoners dragen dagelijks bij aan de economie en de arbeidsmarkt, alleen gebeurt dat voor een belangrijk deel over de landsgrens. Die arbeidsprestaties verdienen uiteraard ook een plaats in de statistieken.”
Met de aangepaste cijfers komt Lanaken anders naar voren in de statistieken over de arbeidsmarkt. De werkzaamheidsgraad van 73,4 procent toont aan dat grensarbeid een belangrijke factor is in de lokale economie.
