Coach Swings: "Olympische medailles zitten er in"
Bart Swings beleefde afgelopen weekend op het WK allround schaatsen in het Noorse Hamar zijn definitieve doorbraak op het hoogste niveau. De 22-jarige Vlaams-Brabander moest in de eindstand alleen de Nederlander Sven Kramer en de Noor Havard Bökko voor zich dulden. Met zijn bronzen medaille verraste Swings zowel zichzelf als zijn trainer Bart Veldkamp.
"Als hij zo doorgaat, kan hij volgend jaar bij de Olympische Spelen op drie afstanden meedoen om de podiumplekken", zegt Veldkamp, een 45-jarige Nederlander die zich tot Belg liet naturaliseren en ons land verschillende medailles op grote kampioenschappen bezorgde.
Swings was in een vorig sportleven een wereldtopper in het skeeleren. Hij schaatst pas enkele jaren en maakte vooral de laatste tijd reuzenstappen. In januari viel Swings nog net naast het podium op het EK in Heerenveen (vijfde), maar in Hamar was het wel raak. Daarbij komt dat Swings niet eens piekte naar het WK. Hij hervatte pas twee weken voor het kampioenschap de trainingen omdat hij zich moest concentreren op zijn studies burgerlijk ingenieur.
"We waren in dit veld uitgegaan van een plek bij de eerste zes", zegt Veldkamp. "De derde plaats is echt een verrassend resultaat. Bart maakt heel makkelijk de switch van het inline skaten naar het schaatsen. Bart is een talent in bewegen en techniek. Hij schaatst pas kort en kan nog veel beter worden."
