Hartspecialist Pedro Brugada nadat atleet Michael Somers plots moet stoppen: “Littekenweefsel op hart komt vaker voor sinds covid”
Michael Somers (30) zet vanwege hartproblemen met onmiddellijke ingang een punt achter zijn topsportcarrière. Bij een routinecontrole werd littekenweefsel op het hart vastgesteld, wat kan leiden tot hartritmestoornissen. “Een probleem dat we vaker zien sinds covid”, stelt hartchirurg Pedro Brugada vast.
KIJK. Somers: “Nauwelijks een teken gehad in het verleden”
“Littekenweefsel is het gevolg van een virale infectie van de hartspier. Een ontsteking van de hartspier zeg maar”, legt hartspecialist Pedro Brugada uit. “Littekenweefsel op de hartspier gaat niet vanzelf weg, maar er zijn wel technieken om dat te verwijderen. Die ontsteking ontstaat meestal door een virus. Ik praat in algemene termen, want ik ken het specifieke dossier en de voorgeschiedenis van Michael Somers niet. Maar het is een probleem dat vaak gerelateerd kan worden aan een coronabesmetting in het verleden, daar zijn verschillende studies over.”
Fatale gevolgen
Somers kondigde deze ochtend zijn afscheid als topsorter aan. “Na vier marathons stond ik nog maar aan het begin van mijn marathoncarrière. Het besef dat dit fantastische deel van mijn leven voorbij is, is moeilijk te aanvaarden.”
Somers, op de Olympische Spelen van afgelopen zomer in Parijs nog 22ste op de marathon, kreeg na een routinecontrole van het hart te horen dat sport op hoog niveau afgeraden wordt. Er werd littekenweefsel op de hartspier vastgesteld, wat kan leiden tot hartritmestoornissen.
Enkele dagen voor de controle liep Somers nog 1u00’57” tijdens de halve marathon van Sevilla, de derde Belgische tijd ooit. “Het is onmogelijk te voorspellen wanneer die hartritmestoornissen optreden”, zegt Brugada. “Maar dat er tot nu toe niets is gebeurd, is geen garantie dat er in de toekomst niets zal gebeuren. En dan kunnen de gevolgen fataal zijn.”
Noah Fadiga
Toch zijn er sporters die ondanks het littekenweefsel toch hun carrière verderzetten. Brugada haalt een ander recent voorbeeld uit de Belgische topsport aan. “Noah Fadiga, de voetballer van AA Gent, kampte ook met littekenweefsel op de hartspier. Na een operatieve ingreep en het plaatsen van een defibrillator staat hij opnieuw op het veld.”
Fadiga koos voor een operatieve ingreep, Somers besliste om een punt te zetten achter zijn carrière als topsporter.
Risico’s nemen
“Dat de ene een voetballer is en de andere een marathonloper doet niets ter zake”, zegt Brugada. “De belasting van het hart is even groot. Aan sporten met een verhoogde kans op hartritmestoornissen zijn altijd risico’s verbonden. Maar voor topsporters is dat hun bron van inkomsten. Het is aan de patiënt zelf om te beslissen in welke mate hij die risico’s wil nemen.”
Lees ook:
