Italië in finale na prangende 4-3 zege tegen Portugal
Italië heeft zich in het Sportpaleis van Antwerpen als eerste voor de finale van het Europees kampioenschap futsal geplaatst Het deed dat door Portugal met 4-3 te verslaan. Zaterdagavond spelen de Italianen om de titel tegen Rusland of Spanje.
Italië verloor op een officieel toernooi nog nooit van Portugal, maar deze keer was het wel close. Zeven doelpunten vielen er in een tot de nok gevuld Sportpaleis. Al na 59 seconden zette Gabriel Lima Italië op voorsprong. Die periode werd gevolgd door Portugees overwicht, want nog voor de rust hadden de jongens van bondscoach Jorge Braz de scheve situatie omgezet in een 2-1 voorsprong. Voor de doelpunten tekenden Ricardinho (13e) en Arnaldo Pereira (19e).
In de tweede helft ging het spektakel gewoon door. Romano zette na twee minuten zijn ploeg op gelijke hoogte (2-2). Tien minuten voor tijd scoorde Gabriel Lima zijn tweede van de avond, Fortino dikte aan tot 2-4. Het kalf leek verdronken voor de Portugezen, maar nog geen 10 seconden na het doelpunt van Fortino maakte Joel Queiros er al 3-4 van. Zo werd het nog een prangende slotfase, waarin Italië meermaals goed wegkwam.
Portugal - Italië: 3-4 (rust: 2-1)
Scheidsrechters: Ondrej Cerny (Tsj), Marc Birkett (Eng)
Doelpunten: 1. Lima (0-1), 13. Ricardinho (1-1), 19. Arnaldo Pereira (2-1), 23. Romano (2-2), 31. Gabriel Lima (2-3), 35. Fortino (2-4), 35. Joel Queiros (3-4)
Gele kaarten: 30. Lima (Ita), 34. Leitao (Por), 35. Vampeta (Ita), 39. Giasson (Ita)
Rode kaarten: geen
PORTUGAL:
Startopstelling: Joao Benedito (GK), Cardinal, Goncalo, Pereira (cap.), Ricardinho
Reservespelers: Cristiano, Sousa, Coelho, Cary, Matos, Leitao, Queiros, Fernandes
Coach: Jorge Braz
ITALIË:
Startopstelling: Mammarella (GK), Lima (cap.), Romano, Merlim, Saad
Reservespelers: Miarelli, Ercolessi, Leggiero, Giasson, Murilo, Honorio, De Luca, Vampeta, Fortino
Coach: Roberto Menichelli
"Dit is één van de mooiste dagen uit mijn leven", reageerde bondscoach Roberto Menichelli. "De finale wordt een uniek moment." Voor Menichelli wordt het de eerste finale in een groot internationaal toernooi. De Italiaan was dan ook bijzonder trots na afloop van de gewonnen halve finale. "Dit is een gigantisch succes. We kregen het moeilijk tegen Portugal, maar we zijn daar goed mee omgegaan. Onze beloning daarvoor is het feit dat we al zeker naar huis gaan met een medaille."
Het Sportpaleis was goed gevuld donderdagavond, met 6.000 toeschouwers bleken de halve finales een echte publiekstrekker. "De fans hebben veel goals gezien, en een faire match in het heetst van de strijd. We hebben goede publiciteit geleverd voor onze sport, en dat was zeker ook niet onbelangrijk. We zijn sporters en dus willen we altijd het hoogst haalbare. Nu we zo ver geraakt zijn, willen we zeker niet naar huis zonder er alles aan te doen om het toernooi te winnen. Dat lijkt me logisch."
