Olympische medaille Jesse Owens uit 1936 geveild
De gouden medaille die de zwarte atleet Jesse Owens in 1936 won op de Olympische Spelen in Berlijn, wordt online geveild. Het kleinood is niet alleen belangrijk voor de sportgeschiedenis: met vier medailles stak Owens de nazi's eigenhandig stokken in de wielen. Die zagen hun ambitie om van de Spelen een Arische showcase te maken getorpedeerd door de gekleurde winnaar.
Hitlers 'Herrenvolk' moest in 1936 beteuterd vaststellen dat het met hun superioriteit nogal tegenviel. Owens haalde goud op de 100, 200 en 400 meter, en toonde zich ook in het verspringen de beste. Dat leverde hem vier gouden medailles op, waarvan er drie inmiddels spoorloos zijn. De vierde schonk hij na de Berlijnse triomf aan zijn vriend Bill 'Bojnangles' Robinson, een dans- en filmbekendheid.
Racisme
Robinsons erfgenamen hopen nu ruim 700.000 euro voor de medaille te krijgen. In dat geval levert ze hen méér voordeel op dan Owens zelf, die na zijn Berlijnse afspraak met de geschiedenis weinig meer dan vluchtige roem mocht meemaken. Terug in de VS werd hij immers geconfronteerd met racisme en een samenleving die haar zwarte bevolking als tweederangsburgers behandelde.
Owens eindigde zijn sportcarrière als amateurloper die het voor geld opnam tegen honden, auto's en paarden. In 1980 overleed hij - 66 jaar oud en tegen dan een verstokte roker - aan de gevolgen van longkanker.
