Ziedende Charleroi-coach Bozzi gooit basketbal naar ref
Straf moment in de Ethias League basketbal vrijdagavond. Giovanni Bozzi werd voor het eerst in zijn lange loopbaan als basketbaltrainer weggestuurd. De coach van Spirou Charleroi gooide een bal naar de scheidsrechter en kon opkrassen. "De eerste uitsluiting in m'n 25-jarige carrière", baalde de coach. "We moeten beter onze emotie onder controle houden." Het gaf een fel gehavend Okapi Aalstar een boost van jewelste om alsnog de zege in het Forum te houden: 100-97. Onverwacht, zo een week voor Aalst Carnaval.
Man, wat een stunt van Aalstar. Zonder Brad Tinsley (interimcontract verlopen), Derek Raivio (kuit), Larry Anderson (knie), Noah Hartsock (bloedklonter) en topspeler Jason Clark (achillespees) was dit Aalstar een vogel voor de kat. Zeven spelers bleven over, waarbij jonkies als Arne Steinbach (de broer van de geblesseerde Jorn Steinbach, ex-Aalstar en nu Charleroi) en Naim El Khounchar, twee jongeren die tot voor kort maar af en toe met het fanion meetrainden. Hoe kan je dan in godsnaam Charleroi, een ploeg met een pak meer middelen, afhouden? Met een groot strijdershart bijvoorbeeld.
Na een snedige start van Charleroi (13-24) viel de motor van Spirou compleet stil. Spelverdeler Jerome Randle zocht te nadrukkelijk naar eigen succes, terwijl onder meer Christophe Beghin en Derrick Allen hun niveau niet haalden. Op een bepaald moment moest Andre Riddick, vrijdag 40 geworden, te hulp schieten. Met twee blocks deed hij het aanvankelijk voortreffelijk, maar dan kookte het potje over en ging hij in de clinch met het thuispubliek, een strijd die hij nooit kon winnen.
Thomas Dreesen, wat een ontwikkeling maakt die door zeg, nam Aalstar bij de hand en dichtte de kloof met enkele bommen. Wat het spelmakersduo Steinbach-El Khounchar bracht, was nog verrassender. 21 en 18 jaar oud, samen goed voor 50 speelminuten, 16 punten en slechts twee balverliezen. Beetje overhaast en onwennig gestart, daarna betrouwbaar, defensief fel en offensief productief. Met zowaar een hoofdrol in de thrillerontknoping.
Bozzi was dan al uitgesloten omdat hij op het einde van het derde kwart een bal naar scheidsrechter Coussement had gegooid. Gestrekt, niet met een bots, zoals het zou horen. "Te hard en onrespectvol", oordeelde de West-Vlaamse spelleider, die Bozzi met een technische fout bestrafte. Na wat gemekker volgde de uitsluiting. Aalstar kreeg vier vrijworpen en ook nog eens het balbezit. Dreesen lukte die allemaal.
Kwart vier was er één om duimen en vingers van af te likken.
Een ontketende Matt Walsh - eerder in de match steevast tastend naar de hartstreek - zorgde er in zijn eentje voor dat Charleroi weer langszij kwam. Een tegen allen was het echter. Charleroi vormde geen ploeg meer, terwijl bij Aalstar Chris Young en John Tofi vochten als leeuwen.
Bij 98-97 ging Randle ongecontroleerd op zoek naar de winnende korf, een poging die altijd van Walsh had moeten komen. Young maakte het vervolgens koelbloedig af vanop de vrijworplijn: 100-97. Aalstar is na 15 wedstrijden derde in Ethias League, Charleroi staat pas zesde.
Een knokkende Tofi speelde zijn beste wedstrijd in Aalsterse loondienst. "Ik wil niet met de eer gaan lopen. Het team was uitstekend vandaag. Of ik uitkijk naar carnaval volgende week? Zeker, het wordt de eerste keer dat ik dat ga meemaken. We gaan ons allemaal verkleden, maar in wat juist verklap ik nog niet. Dat is een geheim."
AALSTAR-CHARLEROI 100-97
13-24, 38-41, 68-54, 100-97
AALSTAR: Thompson 25, Dreesen 21, Tofi 19, Young 16, Steinbach 8, El Khounchar 8, Vanlangenhove 3.
CHARLEROI: Randle 25, Beghin 5, Allen 14, Walsh 34, Jadin 8, Dandridge 3, Riddick 2, Massot 6.
