Afvalwater brengt België opnieuw voor Europese rechter
De Europese Commissie daagt België voor het Hof van Justitie omdat de normen voor de behandeling van stedelijk afvalwater in verscheidene kleinere gemeenten nog steeds niet gerespecteerd worden. "De lozing van onbehandeld stedelijk afvalwater is een bedreiging voor de gezondheid van mens en milieu", waarschuwt de Commissie.
Een Europese richtlijn uit 1991 verplicht de lidstaten ervoor te zorgen dat agglomeraties met 2.000 tot 15.000 inwoners tegen eind 2005 over een opvangsysteem voor stedelijk afvalwater zouden beschikken. Het opgevangen water moet vervolgens ook gezuiverd worden vooraleer het in zee of zoet water wordt geloosd.
In 2007 waarschuwde de Commissie België voor het eerst dat er forse achterstand was gerezen. Sindsdien ontving ons land al verscheidene aanmaningen. Zo stipte de Commissie twee jaar geleden aan dat 67 gemeenten nog steeds niet aangesloten waren op een passend rioleringssysteem en dat 116 gemeenten niet over voorzieningen voor de secundaire behandeling van hun afvalwater beschikten.
Tien jaar na deadline
De Commissie stelt vast dat de situatie enigszins verbeterd is, maar vier Vlaamse en 33 Waalse gemeenten voldoen volgens haar nog steeds niet aan de norm. De Commissie vreest dat België pas in 2015, dus tien jaar na de deadline, alles op orde zal hebben.
De Commissie wijst er ook op dat niet enkel gemeenten, maar ook grote agglomeraties nog steeds grote problemen ondervinden. Zo is een zaak over grote agglomeraties, inclusief het Brussels Hoofdstedelijk Gewest, momenteel voor een tweede maal aanhangig bij het Hof.
