"Bemesting in Afrika fataal voor bodemvruchtbaarheid"
Om zich onafhankelijk te maken van de levensmiddelencrisis en wereldmarktprijzen subsidiëren vele Afrikaanse regeringen bemestingsmiddelen. Met fatale gevolgen voor de gronden, luidt de kritiek van milieuorganisaties.
Het gebruik van minerale meststoffen in de tropen en subtropen heeft fatale effecten voor de bodem en de voedselveiligheid in grote gebieden. Tot dat besluit komt een rapport van de Duitse Heinrich Böll-Stichting en de internationale natuurbehoudsorganisatie WWF. "Het is daarom een fundamenteel verkeerde beslissing, wanneer een aantal Afrikaanse regeringen tot 70 procent van hun landbouwbudget aan de subsidiëring van meststoffen uitgeven", zei Christine Chemnitz, verslaggeefster van de Heinrich Böll-Stichting.
Nog nooit eerder worden wereldwijd zoveel meststoffen gebruikt als vandaag. De auteurs van het onderzoek roepen de industrielanden op hun"bemestingsorgie" niet naar Afrika te exporteren. Meststoffen leiden slechts tot zeer tijdelijke stijgingen van de opbrengst, zei WWF-woordvoerster Birgit Wilhelm. Tegelijkertijd wordt de bodem geruïneerd: stikstofmest bijvoorbeeld laat de bodem zuur worden en belemmert daardoor de plantengroei. Omdat gelijktijdig humusgrond wordt afgebouwd, krijgt de bodem onvoldoende voedingsstoffen die nodig zijn om vruchtbaar te blijven.
"Complete heroriëntering"
Ook voor kleine landbouwers houdt bemesting een "ernstig risico" in, schrijven de auteurs. Gelet op de hoge prijzen zouden ze in de schuldenval kunnen belanden, zei Chemnitz. Om de voedselvoorziening in de landen duurzaam veilig te stellen is een "complete heroriëntering bij de productie, handel en bemesting" noodzakelijk, luidt het in het rapport. Synthetische meststoffen worden bovendien met het gebruik van grote hoeveelheden fossiele energie als olie en aardgas gefabriceerd.
Vele regeringen in Azië en Afrika proberen sinds het begin van het tweede millennium hun inheemse productie van voedingsmiddelen op te drijven. Daarmee willen ze zich onafhankelijk maken van de import en stijgende wereldmarktprijzen. Dat onder andere regeringen in Ghana, Kenia, Nigeria of Tanzania meststoffen subsidiëren, wordt in het rapport ook toegeschreven aan het lobbywerk van grote landbouwconcerns.
In plaats van synthetische meststoffen stellen de auteurs procedures voor, die het herstel van humus in de bodem garanderen: compostering of dierlijke bemesting kan de bodemvruchtbaarheid in stand houden.
