Brussel blijft vervuild water afleiden naar Vlaanderen

Het waterzuiveringsstation van Brussel-Noord leidt nog heel wat niet-behandeld water af naar de Zenne. De beheerder van het station, Aquiris, mag zelfs één dag op vijf de opgelegde normen omzeilen, blijkt uit een rapport van een college van experts over de disfuncties binnen het zuiveringsstation.

Het station was op 8 december 2009 gesloten, waardoor er vervuild water terechtkwam in de Zenne, de Rupel en de Schelde. In een eerste rapport, van november 2010, stelden de experts dat de sluiting niet gerechtvaardigd was. Ze bogen zich over de oorzaken van het disfunctioneren. Daaruit blijkt, staat in een rapport van december 2011, dat er in het concessiecontract met Aquiris een fout staat, waardoor de waterzuiveringsmaatschappij de Europese normen in 20 procent van de tijd kan omzeilen zonder risico op een boete.
 
Een bijkomend probleem is dat de omvang van het station te klein is. Aquiris beperkt dan ook moedwillig het waterdebiet. Het zuiveringsproces zou dan weer niet aangepast zijn aan de Brusselse wateren. Als Aquiris zich in orde wil stellen, zou dat zo'n 70 miljoen euro kosten, zo becijferde het bedrijf zelf.

Regering ontkent
Brussels minister van Leefmilieu Evelyne Huytebroeck ontkent dat er een probleem is. "De waterzuiveringsinstallatie Brussel-Noord saneert het afvalwater overeenkomstig de Europese richtlijn, zowel wat de kwantiteit als de kwaliteit betreft", klinkt het. Probleem is echter dat het Brusselse Gewest heeft betaald voor een installatie die veel verder gaat dan de Europese vereisten.
 
Terwijl Europa een behandeling eist van 8,2 kubieke meter per seconde, streeft het Brusselse Gewest naar het dubbele. Aquiris is volgens Huytebroeck echter niet in staat een resultaat van meer dan 13,2 kubieke meter per seconde te garanderen, wegens "de onderdimensionering van de installatie". "Dat leidt ertoe dat tijdens perioden met uitzonderlijke regenval het volume boven die haalbare 13,2 kubieke meter rechtstreeks in de Zenne terechtkomt", zegt Huytebroeck. Ze benadrukt daarbij dat het "een uitzonderlijk fenomeen" betreft dat "niet in tegenspraak is met de Europese verplichtingen".
 
Fout rechtzetten
Toch vindt de minister dat de onderdimensionering onder de volledige verantwoordelijkheid van Aquiris valt en dat de uitbater de fout moet rechtzetten, de nodige investeringen moet doen en die moet betalen. "Het gewest zal niet betalen voor de groep Aquiris/Veolia", klinkt het. Volgens de minister lopen daarover onderhandelingen. (belga/vsv/sam)