C-Power start windmolenpark op voor kust van Oostende
In Oostende en op de Thorntonbank, 27 kilometer voor de Belgische kust, wordt vandaag het eerste offshore windturbinepark officieel in gebruik genomen. Het park van C-Power telt momenteel zes turbines. Tegen 2013 moeten het er 54 worden die samen 300 Megawatt elektriciteit zullen opwekken.
Energie voor 600.000 gezinnen
Daarmee kunnen 600.000 gezinnen een jaar lang van energie worden voorzien. Het project van C-Power is momenteel 's wereld verste windturbinepark op zee. Sinds de operationele opstart in mei leverde het park al 15 miljoen kwh energie.
"Technische uitdaging"
De ontwikkeling van het windturbinepark op de Thorntonbank is volgens algemeen directeur Filip Martens van C-Power vooral een technische uitdaging geweest. "Nooit eerder werd een windturbine zo ver buiten de kust geplaatst. We hebben dan ook zwaar moeten investeren in onderzoek. Daarnaast hebben we ons door een hele nationale en internationale administratieve procedure moeten worstelen. Voor de uitvoering hebben we meer dan dertig vergunningen moeten aanvragen. Daarnaast moeten de internationale maritieme voorschriften worden aangepast. Er waren immers geen bebakeningsvoorschriften voor windturbineparken."
152 miljoen euro duur
Samen met de groei van de plannen stond ook de technologische vooruitgang niet stil. De eerste zes windturbines die vandaag officieel in gebruik werden genomen door premier Herman Van Rompuy, hebben elk een vermogen van 5 Megawatt. De laatste zullen meer dan 6 Megawatt produceren. Met de bouw van het windturbinepark op de Thorntonbank is een investering gemoeid van 152 miljoen euro.
Project in Duitsland
"De bedrijven die in dit project hebben geparticipeerd, hebben een enorme kennis en ervaring kunnen opdoen", zegt Hubert Fiers van DEME. "De ervaring kunnen we straks wereldwijd ter beschikking stellen van aannemers voor nieuwe farshore windturbineprojecten. Onze dochter Power@Sea is intussen al betrokken bij andere gelijkaardige projecten buiten België. Het nieuwe hefeiland Goliath van DEME dat op 6 augustus in Antwerpen wordt gedoopt, gaat onder meer aan het Alpha Ventus-project werken op het eiland Borkum, in Noord-Duitsland." De Duitse turbineproducent REPower heeft intussen een vestiging in de haven van Oostende in gebruik genomen. In de vestiging worden in een eerste fase negen werknemers gehuisvest voor het onderhoud van de turbines op de Thorntonbank.
Haven voor duurzame energieprojecten
De Oostendse haven zal zich in de toekomst verder profileren als een haven voor duurzame energieprojecten. Bij de bouw van het C-Power-project werden al meer dan 1 miljoen manuren gepresteerd in Oostende, Zeebrugge en op zee. Het totale project zou bij opstart meer dan 9 miljoen manuren inhouden door personen met de meest uiteenlopende kwalificaties.
"Sleutel kenniseconomie"
"Met dit project hebben wij getoond dat we meer kunnen dan wat in het buitenland is gepresteerd. Nooit eerder werden windturbines zo ver en zo diep in zee neergezet. De opgedane kennis is een aanwinst voor ons land." Van Rompuy ziet in het project dat C-Power realiseerde, de sleutel van de moderne kenniseconomie die het land nodig heeft. "Het is daarom dat de overheid het project steunt.
Fiere premier
Prognoses tonen aan dat het aantal groene jobs wereldwijd van 2,3 naar 20 miljoen kan stijgen. C-Power is een voorbeeld van een Belgische bedrijf dat innovatief en creatief onderneemt. De opgedane kennis is een troef voor veel Belgische bedrijven." De premier zei fier te zijn dat hij straks naast chocolade en bier ook windturbineparken ver in zee op het lijstje kan zetten van Belgische exportproducten. "Ze zijn weliswaar niet gemaakt in België, maar wel door Belgen", besloot de premier. (belga/vsv)
