Canadese gletsjers bezig aan onomkeerbare smelt
Een nieuwe studie komt tot de schrikbarende conclusie dat de zeespiegel sneller zal stijgen dan eerder werd aangenomen. Vorige studies gingen ervan uit dat Canadese gletsjers alleen al goed zouden zijn voor een stijging van 2 centimeter, uit de nieuwe studie blijkt dat al 3,5 centimeter. En die trend zou wereldwijd doorgetrokken kunnen worden.
Uit de nieuwe studie, onder leiding van Jan Lenaerts van de Universiteit van Utrecht, blijkt dat de temperatuur tegen het einde van de eeuw met maar liefst 8 graden kan stijgen in het Canadese poolgebied. Het gesmolten gletsjerijs zou daardoor zorgen voor een stijging van de zeespiegel met 3,5 centimeter. Canada huisvest dan ook het derde grootste ijspak ter wereld, na Antarctica en Groenland.
Voorgaande studies gingen ook uit van een forse smelt, waardoor het Canadese ijs de zeespiegel met 2 centimeter zou doen stijgen. De nieuwe en meer gedetailleerde studie gaat dus uit van 3,5 centimeter. Dat lijkt niet veel, maar het is wel 75 procent meer water dan eerst gedacht. Alleen al voor Canadese gletsjers.
Het smelten van gletsjers gaat steeds sneller, ook sneller dan eerst werd verwacht. Het witte ijspak ruimt namelijk plaats voor donkere toendra, wat nog eens extra warmte van de zon opneemt. Ook in Rusland, Groenland en Zuid-Amerika worden soortgelijke trends gezien.
