Chinezen schieten minder vuurwerk af wegens smog
Chinezen schieten traditioneel enorm veel vuurwerk af om het nieuwe jaar te vieren. Volgens de traditie verjagen ze daarmee de slechte geesten. Dit jaar werden er echter opvallend minder knallers afgeschoten. Vorig jaar zorgde het vuurwerk namelijk voor een ongeziene piek in het aantal stofdeeltjes in de lucht.
De laatste weken bereikte het aantal smogdeeltjes in Chinese steden opnieuw een hoogtepunt. In januari waren er zelfs twee keer zoveel smogdagen als normaal, en de sensoren van veel meetstations sloegen tilt. Het Chinese milieu zou de piek die vorig jaar met nieuwjaar gezien werd, niet aankunnen. Toen steeg het aantal stofdeeltjes namelijk tot 1.500 microgram per kubieke meter, terwijl volgens de Wereldgezondheidsorganisatie 100 al als ongezond wordt aanzien.
Verschillende Chinese kranten riepen op om geen vuurwerk af te vuren. Die oproep lijkt succes te hebben gehad, aangezien er in de week voor het Chinese nieuwjaar 37 procent minder aankopen van vuurwerk waren dan een jaar eerder. Ook het stadsbestuur van Peking gaf dit jaar minder toestemmingen om vuurwerk af te schieten. Er mochten nog 750.000 pakketten verkocht worden in de stad, ten opzichte van 810.000 een jaar eerder.
