De show van BP en Witte Huis: Ook Obama deed toegevingen
Vorige week leek het alsof president Barack Obama en het Witte Huis de Britse oliereus BP op de knieën hadden gekregen door een fonds van 20 miljard dollar voor slachtoffers van de olieramp in de Golf van Mexico af te dwingen. Volgens de Wall Street Journal heeft BP achter de schermen ook een paar toegevingen van Obama afgedwongen.
Het fonds leek BP een financiële kater op te leveren, maar de oliereus heeft ook de Amerikaanse regering tot toegevingen gedwongen. Zo zal het bedrijf niet verantwoordelijk gesteld worden voor de bredere economische crisis die het zes maanden durende verbod op boringen van de president zou veroorzaken. En BP moet de kustgebieden gewoon herstellen zoals ze op het ogenblik van de ramp waren. Meer zal het Witte Huis het bedrijf niet opleggen.
Verzoening
Beide partijen kwamen vorige week met eigen intenties naar de grote vergadering over de olieramp. BP zocht verzoening met het publiek en wou een enorm gebaar van goede wil tonen. Het Witte Huis wou na de kritiek van de voorbije weken bewijzen dat ze sterk staan en de touwtjes in handen hebben. En dat werkte ook: Obama kondigde aan dat de slachtoffers van de olieramp spoedig een compensatie zullen krijgen. En BP beloofde bovenop het fonds van 20 miljard dollar nog eens een cheque van 100 miljoen voor arbeiders die getroffen worden door het verbod op olieboringen in de Golf.
Maar volgens de plaatselijke olie-industrie zal dat verbod aan de arbeiders per maand 330 miljoen dollar kosten, zonder rekening te houden met toeleveringsbedrijven. BP verdedigt zich en zegt dat het moratorium een beslissing van het Witte Huis is waarvoor ze als bedrijf niet verantwoordelijk zijn. Ook aan de vraag van Obama om de kust in de Golf niet alleen te herstellen, maar ook te verbeteren, wist BP te ontsnappen.
Goede wil
Het bedrag was al in de dagen voor de toponderhandelingen met Obama afgesproken. Tijdens de vergaderingen trokken de vertegenwoordigers van BP zich twee keer terug om een aantal principes te bespreken. Obama drukte zijn bezorgdheid uit over de arbeiders die door het verbod op olieboringen niet in staat zijn te werken. Obama besloot de boringen in de Golf te verbieden na de olieramp met het platform Deepwater Horizon dat BP huurde. Een explosie op 20 april was de oorzaak van deze historische milieuramp.
Volgens BP hinkte het Witte Huis op twee gedachten en bleven ze niet lang aandringen op een vergoeding voor de arbeiders. De meeste arbeiders werken niet voor BP en zullen wellicht ook niet in aanmerking komen voor een serieuze vergoeding uit het fonds van BP. "Je zal niet veel advocaten vinden die een vergoeding van een bedrijf eisen als de regering zelf een verbod heeft opgelegd", stelt een adviseur van BP. Na een ultiem pleidooi van het Witte Huis besloot BP een ander fonds van 100 miljoen dollar vrij te maken, als teken van goede wil... (gb)
