Hallucinant: we gooien elke dag zes miljoen ton eten weg

Tussen 30 en 50 procent van al het voedsel dat elke dag in de wereld wordt geproduceerd, geraakt niet eens op iemands bord, maar belandt rechtstreeks of onrechtstreeks op de vuilnisbelt. En de helft van al het eten dat wij kopen, eten we niet op. Dat zijn de onthutsende conclusies van een rapport dat vandaag bekend gemaakt wordt door de Institution of Mechanical Engineers (IME), een gereputeerde organisatie waar meer dan 100.000 ingenieurs uit 139 landen deel van uitmaken.

In het rapport, dat 'Global Food; Waste Not, Want Not' heet, staat dat tussen 30 % à 50 % van het voedsel dat dagelijks in de wereld wordt geproduceerd niet geconsumeerd wordt. We hebben het hier over 1,2 à twee miljard ton. Per jaar, of bijna zes miljoen ton per dag. Dat is zes miljard kilo per dag. Het komt erop neer dat we elke dag het equivalent van bijvoorbeeld één brood voor elke mens op aarde gewoon wegkieperen.

De ingenieursorganisatie, ooit nog opgericht door spoorwegpioneer George Stephenson, noemt de cijfers "hallucinant". Uit de analyse van hoe dat komt, blijkt dat er veel schuldigen zijn aan de verspilling, maar de vier belangrijkste zijn:

- onnodige strenge houdbaarheidsdata of best te consumeren voor-data op voedselverpakkingen
- marketingtaktieken zoals twee kopen één betalen
- de in het Westen heersende vraag van consumenten naar voedsel dat er cosmetisch perfect uitziet
- slechte, inefficiënte productiemethoden en landbouwmethoden, alsook niet goed afgestemde infrastructuur naar distributie toe en foute opslagmethoden.

Ideaalbeeld
Ongeveer 30 procent van de groenten die geteeld worden in Europa worden zelfs niet geoogst of wordt meteen verwoest omdat ze niet voldoen aan de eisen van de inkopers, de verdelers en de verkopers, met de grote warenhuisketens op kop. Lees: de groenten zijn perfect eetbaar, alleen zijn ze net te klein, of vinden de afnemers dat ze op één of andere manier niet voldoen aan het ideaalbeeld dat de consument er van heeft, en zijn ze als gevolg volgens hen onverkoopbaar.

Het wordt erger. De helft van al het eten dat wij kopen, eten we niet op. Dat is zo in de VS, maar ook in Europa, dat op dat gebied de States ondertussen heeft bijgebeend en zelfs aan het passeren is.

Water
Er wordt ook 550 miljard m³ water verspild aan het telen van groenten en fruit dat nooit tot bij de consument zal geraken. Omdat we ook steeds meer vlees eten (maar ook weggooien) wordt die situatie alleen maar erger: om één kilo vlees te produceren is 20 à 50 keer meer water nodig dan om één kilo groenten te telen. Als we zo doorgaan hebben we in 2050 10 à 13 biljoen kubieke meter water nodig alleen voor voedselproductie. Dat is 2,5 à 3,5 keer meer dan wat de mensheid momenteel aan water verbruikt.

Volgens de ingenieursorganisatie zou het implementeren van bestaande technieken in combinatie met strengere regels om het verspillen van voedsel tegen te gaan al erg snel tot 60 à 100 procent minder weggegooid eten kunnen leiden.