Meer dan 200 arrestaties na rellen op Parijse Place de la République
De Franse ordetroepen hebben in Parijs traangas ingezet tegen enkele honderden manifestanten. Velen onder hen hadden het aangezicht bedekt en enkelen gooiden met projectielen naar de agenten. De betogers waren in de marge van de belangrijke klimaattop die morgen van start gaat, afgezakt naar Parijs. 208 relschoppers werden opgepakt, er vielen geen gewonden. 174 mensen zitten achter de tralies.
Op de Place de la République werden deze middag duizenden schoenen geplaatst om een klimaatmars te symboliseren. Normaliter had de mars op het plein moeten starten.
Enkele honderden betogers begonnen na verloop van tijd de schoenen, kaarsen en bloemen die nog op het plein stonden, naar de politie te gooien, die de betogers daarop uit elkaar dreef met traangas. Andere, vreedzamere betogers vormden daarop een menselijke ketting rond het standbeeld op de Place de la République om de resterende kaarsen en bloemen, die er geplaatst werden als herdenking van de slachtoffers van de aanslagen twee weken geleden, te beschermen. Enkelen gooiden een afsluiting richting de politie, waarop die met traangas antwoordde en de betogers chargeerde.
Het metrostation onder het plein werd om veiligheidsredenen gesloten en de politie verdreef de demonstranten van het plein. Volgens de Parijse politieprefect Michel Cadot, waren het "kleine gewelddadige groepjes" die de ordetroepen onder meer bekogelden met petanqueballen. Niemand raakte gewond.
174 mensen zitten nog in de cel na arrestaties door de politie, zo liet minister van Binnenlandse Zaken Bernard Cazeneuve weten. Cazeneuve keurde het geweld van sommige manifestanten, die de ordetroepen onder meer met petanqueballen bekogelden, "met de grootste stelligheid" af. "Geen enkel amalgaam mag gemaakt worden tussen manifestanten van goede wil" en groepen die "onaanvaardbaar geweld" hebben gepleegd, aldus de binnenlandminister.
Ook president François Hollande sprak over "schandalige" acties van "verstorende elementen". "We weten dat er verstorende elementen waren die overigens niets te zien hebben met de verdedigers van het milieu of degene die willen dat de (klimaat)conferentie slaagt, en die er alleen op uit zijn om incidenten te creëren", zei Hollande in de marge van de top EU-Turkije in Brussel.
De schoenen omgeven het monument en de gebeeldhouwde leeuw die centraal op het plein staan en die dit jaar uitgegroeid zijn tot een soort de facto monument voor de slachtoffers van de aanslagen in januari (17 doden) en de recente terreur (130 doden) in de Franse hoofdstad. Volgens adjunct-directrice Emma Ruby van Avaaz, de organiserende mondiale burgerbeweging, werd meer dan 4 ton aan schoeisel verzameld op een week tijd.
