Poetin: "Opgepakte Greenpeace-activisten zijn geen piraten"
De Russische president Vladimir Poetin heeft vandaag gezegd dat de Greenpeace-activisten die vorige week aangehouden werden terwijl ze een Russisch boorplatform in de Pechorazee bestormden geen piraten zijn. Hij voegde daar meteen ook aan toe dat de kustwacht niet kon weten wie ze waren, toen die actie ondernam.
Op 18 september werden twee activisten opgepakt toen ze aan boord gingen van het boorplatform van Gazprom. De twee maakten deel uit van een internationale groep van meer dan dertig die wilde protesten tegen olieboringen in de Noordzee. De kustwacht nam de volgende dag hun schip, de Arctic Sunrise, in beslag en sleepte het naar Moermansk.
De dertig activisten die nog aan boord waren, werden van het schip, dat onder Nederlandse vlag vaart, gehaald en worden momenteel ondervraagd in Moermansk. Er komt een juridisch onderzoek naar mogelijke piraterij. De activisten, afkomstig uit achttien landen waaronder Rusland, kunnen tien tot vijftien jaar gevangenisstraf krijgen als ze daarvoor veroordeeld worden.
"Geen piraten"
Maar president Vladimir Poetin lijkt niet van plan om het zo ver te laten komen. "Ik weet niet exact wat er gebeurd is", zei Poetin volgens persbureau Interfax vandaag op het Noordpoolforum, "maar het is overduidelijk dat zij geen piraten zijn." Hij benadrukte wel dat de kustwacht "geen idee had wie onder Greenpeacevlag het platform aan het bestormen was. Met de recente gebeurtenissen in Kenia in het achterhoofd... alles kan."
Eerder vandaag liet de Russische regering weten Nederland snel en volledig te zullen informeren over de entering van de Arctic Sunrise en de aanhouding van de bemanning en activisten. Dat hoorde de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken Frans Timmermans van zijn Russische ambtgenoot Sergej Lavrov in de marge van de Algemene Vergadering van de VN in New York. Timmermans heeft Rusland alvast gevraagd de Arctic Sunrise onmiddellijk vrij te geven en de bemanning vrij te laten.
"Vragen om problemen"
Op dit moment wordt er nog niet geboord naar olie, maar volgens Greenpeace is Gazprom van plan om dat binnenkort te gaan doen samen met Shell. "Dat is vragen om problemen, het platform verkeert in slechte staat en door de afgelegen locatie is er niet snel hulp in de buurt als er iets mis gaat", aldus Greenpeace.
Drie weken geleden bevoer de ijsbreker ook al de Russische wateren. Het idee was toen om actie te voeren bij een onderzoeksschip van staatsoliebedrijf Rosneft. De kustwacht enterde het schip. "We zijn daar toen onder bedreiging van geweld weggejaagd", aldus de woordvoerder. In het voorjaar slaagden zes activisten erin het vandaag bestormde platform urenlang te bezetten.
