Daarom zitten celebs op de eerste rij bij de modeshows
De modeweken zitten er bijna op. Van New York via Londen naar Milaan om te eindigen in Parijs, met één constante: telkens enkele beroemdheden op de eerste rij. Dat is altijd al zo geweest, maar dit jaar leken het er meer dan ooit. Mode-ontwerpster Nicole Farhi hangt de vuile was buiten: "Geen wonder dat er zoveel celebs zijn: ze worden betaald om te verschijnen."
"Het is zo onprofessioneel", klaagt Farhi. "Ik heb nog nooit een celeb betaald en dat zal ik ook nooit doen. Het is stom." En het heeft zijn effect op hoe de modeweken in beeld worden gebracht. "Wat staat er achteraf in de kranten zijn niet jouw creaties, maar de celebs die op de eerste rij zitten! Ze zullen me wel haten, maar daar geef ik niet om: ik vind het verachtelijk."
Wat de Frans-Britse ontwerpster beweert, is iets wat altijd werd vermoed maar nog nooit is bewezen. De merken zelf zeggen nooit te betalen voor sterren in het publiek, en ook verschillende door de Daily Mail gecontacteerde sterren ontkennen formeel betaald te zijn. "Wel uitgenodigd, niet betaald." Ook Nicole Fahri zelf noemt geen namen.
Emma Whitehair bevestigt wat Nicole Farhi zegt, maar weigert evenzeer namen te noemen. "Natuurlijk gebeurt het dat een ster betaald wordt om langs te komen, maar het zou professionele zelfmoord zijn om de merken en de namen te noemen. Het is wel veilig om te stellen dat de echt grote merken een 'talentbudget' hebben. Zij hebben echt media-aandacht nodig, en dat is de enige manier om zeker te zijn dat ze die krijgen.
Naar aanleiding van de Oscars werd al een tipje van de sluier opgelicht over hoe het eraan toegaat om een Oscarjurk te scoren: een ingewikkeld kluwen van bellende stylisten, imago, naambekendheid, catwalkmaatjes en omkoperij. In de VS is het al langer ingeburgerd om de reis- en verblijfkosten, kleren, make-up en maaltijden van sterren te betalen voor ze ergens opdagen. Beyoncé en Rihanna zouden tot 75.000 euro per dag kunnen vangen daardoor.
Toch rijst de vraag of het wel (altijd) zo in elkaar zit. Er zijn nog andere principes die sterren op de eerste rij garanderen. Een heel simpel principe dat kan toegepast worden op de modeweken is het ruilprincipe: een ontwerper belooft een ster eerste keuze uit de nieuwe collectie, als hij/zij komt opdraven voor de modeshow.
Dat kan je bezwaarlijk 'betalen' noemen, hoewel het duidelijk een win/win-situatie is. Tegelijk zijn er sterren die al een contract hebben met een merk, waardoor de ster als onderdeel van het contract het merk mee promoot of celebs die al samengewerkt hebben met het merk en zo een band hebben, zoals Lana del Rey en Mulberry.
Voor de merken zelf is het begrijpelijk dat ze een graantje willen meepikken. Na de modeweek in Londen werden naar verluidt voor 125 miljoen euro aan bestellingen geplaatst. Er worden meer dan 100 shows gelopen dus elk beetje media-aandacht dat je kan oppikken, resulteert onmiddellijk in meer opbrengst, zeker als er een hippe celeb op de eerste rij zit.
"Het spijtige is dat het publiek niet weet met welke sterren een merk een echte band heeft, en wie betaald heeft voor de verschijning", voegt Emma Whitehair er nog aan toe.
Maar waarom?
Waarom Nicole Farhi net nu de bel aan de kat bindt, is onduidelijk. Jaloezie? Dat lijkt niet nodig: de meest invloedrijke vrouw in de modesector, Vogue-hoofdredactrice Anna Wintour, zat bij Nicole Fahri op de eerste rij. Aandacht nodig? Misschien wel... want haar collectie verscheen opvallend minder op blogs.
