Alles wat je moet weten over Netflix

Onlinevideotheek Netflix ging vannacht van start in België, en wij probeerden het systeem alvast uit. Hoe krijg je het op je tv, deugt het aanbod een beetje, laat het zich makkelijk bedienen, en hoe zit het met de beeldkwaliteit? Alles op een rijtje.

In de Verenigde Staten en grote lappen uit de rest van de wereld is Netflix zonder meer een begrip: begonnen als een onlinevideotheek die dvd's met een digitale houdbaarheidsdatum per post opstuurde, maar pas echt groot geworden toen het internetstreamingtechnologie ging gebruiken om zijn aanbod bij de kijker te krijgen. Dankzij die streamingdienst is Netflix wereldwijd een begrip geworden, en heel wat Belgische film- en tv-serieverslinders zaten te wachten tot de dienst bij ons werd gelanceerd. Maar is het ook iets voor jou? Het eerlijke antwoord op vier vragen.

1. Hoe krijg je het op je televisie?

Netflix komt op je grote scherm door middel van een app, waarnaar de films en tv-reeksen die je wilt bekijken worden gestreamd. Het goede nieuws is dat er een breed aanbod is van platformen waarop de Netflix-app kan worden gedownload. Het slechte nieuws is dat er nog steeds heel wat gebruikers zullen zijn die niet over de juiste opstelling zullen beschikken om Netflix in hun huiskamer te brengen. De ideale oplossing is natuurlijk de Smart TV-app, die Netflix-streams rechtstreeks naar je tv brengt. Heel wat nieuwe eigenaars van een tv-toestel hebben Smart TV, maar gebruiken het nooit: misschien is Netflix eindelijk die 'killer application' die je naar je slimme interface brengt. Heb je geen Smart TV, dan kun je de Netflix-app downloaden naar een toestel dat op je televisie is aangesloten. Dat kan bijvoorbeeld naar alle gangbare gameconsoles: de PlayStation 4 en 3, de Xbox One en de Wii U zijn allemaal klaar voor Netflix. De Xbox 360 en de oude Wii ook, maar die geven de stream alleen in standaardkwaliteit door. Vervolgens kun je gespecialiseerde apparatuur gebruiken, zoals een Apple TV-kistje of Chromecast, of kun je films ook streamen naar je tablet. Als allerlaatste mogelijkheid kun je je pc aansluiten op je tv via een speciaal videokabeltje (er bestaan bijvoorbeeld kabels die de digitale video-uitgang van een laptop met de hdmi-ingang van een tv-toestel verbinden), maar dat is natuurlijk de minst elegante optie.

2. Hoeveel kost het, en wat krijg je voor je geld?

Netflix afficheert zichzelf vooral met zijn laagste abonnementsprijs, 8 euro per maand, maar daarvoor krijg je slechts 1 stream - op zich niet zo erg - aan de standaarddefinitie van 720p. Het beste abonnement voor een beetje film- en seriefreak is dat van 9 euro, waarvoor je twee streams tegelijkertijd kunt bekijken, maar vooral alles in 1080p naar je schermen wordt gestraald. Dat is de beeldkwaliteit van een Blu-Rayschijf. Wie al een Ultra HD-televisietoestel in huis heeft, kan naar het luxe-abonnement van 12 euro per maand gaan, en krijgt inhoud die al in Ultra HD bestaat (Netflix' eigen serie 'House of Cards' bijvoorbeeld), plus streams naar vier schermen tegelijkertijd. Om alles in perspectief te plaatsen: de prijzen die worden gevraagd liggen in ieder geval lager dan die van de online videotheekdiensten van operatoren Telenet en Belgacom.

3. Deugt het aanbod een beetje?

Qua aanbod bieden video-on-demanddiensten nog steeds niet de volledigheid die een fysieke videotheek had, en dat geldt ook voor Netflix. Maar de dienst levert je films en tv-series die de twee belangrijkste tv-operatoren niet hebben (en omgekeerd). Qua films is er een goeie mix tussen relatief recent werk en 'back catalogue'-titels. Wat tv-series betreft, zitten er een paar nagelnieuwe dingen tussen ('Fargo', 'From Dusk Till Dawn'), krijg je uiteraard Netflix' eigen 'Orange is the New Black' en 'House of Cards', en worden er ook oude of langer lopende reeksen als 'Prison Break', 'Breaking Bad' en 'Sons of Anarchy' gepresenteerd. Opgelet: niet al die reeksen hebben noodzakelijk het recentste seizoen in het Netflix-aanbod zitten. En de grote afwezige is natuurlijk HBO: dat Amerikaanse betaalkanaal leeft als kat en hond met Netflix, heeft in de VS en de Angelsaksische wereld ook zijn eigen streaming-app, en slijt zijn series in België bij voorkeur via Telenet.

4. Bedient het makkelijk?

Eens je de Netflix-app hebt geïnstalleerd, gaat het reuzesnel vooruit: je moet wel per definitie een kredietkaartnummer opgeven, ook al ben je alleen maar van plan om je gratis eerste maand op te nemen, maar eens je die drempel hebt overschreden kun je meteen aan het streamen slaan. Netflix koos voor een moderne bladerinterface die verticaal thematisch gaat en je horizontaal de titels laat kiezen, te vergelijken met die van de onlinevideotheek van Telenet. Dat bedient best vlot, en het systeem houdt keurig bij tot waar je iedere film hebt gekeken. Ook vallen er vlot favorieten aan te duiden, en kun je via de Facebook-connectie ook suggesties doorsturen naar vrienden.