Als game-leek naar E3-beurs: Help, waar zijn de oordopjes?
Wat gebeurt er als net tijdens de E3-beurs in LA de experten van de HLN.be-redactie ons filiaal aan de andere kant van de wereld bevolken, hun benen breken, op een muziekfestival vertoeven, ergens in de lucht hangen of vliegangst hebben? Wel, dan stuurt HLN.be wel de zoon uit die zich begin juni het dichtst bij Los Angeles ophoudt. And yep, that's us. Zo kwam het dat we vanochtend (LA time) monter en wel op onze eerste E3-afspraak met Xbox stonden. Al na de eerste PC-noten was de toon gezet: waar zijn die oordopjes!? Maar indruk maakte het wel.
Spel... dat betekent voor ons nog altijd iets wat zich met een groepje op een of ander veldje in de buitenlucht afspeelt. In de elektronicawereld kwamen we nooit verder dan een MSX-spelcomputer - om contrair te doen: iedereen had destijds een Commodore 64 - en toch ook de eerste Nintendo's met dubbel scherm. Maar daar stopt het: wie neiging tot overdaad heeft, staat best droog. Zoiets.
Nu de genen zijn doorgegeven en de tijden aardig veranderd, duikt Nintendo opnieuw in ons leefmilieu op. Net als de aanlokkelijke Xbox Kinect. En papa springt weer mee, zich eeuwig jong wanend en zich nooit gewonnen gevend.
En dan plots ook professioneel met onze eerste persconferentie in de gaming wereld: de jaarlijkse Electronic Entertainment Expo (E3) in Los Angeles, het mekka van de gamefanaat. Microsoft krijgt er traditioneel de eer de beursweek, die officieel morgen pas van start gaat, te openen en de lat hoog genoeg te leggen zodat concurrenten Sony en Nintendo er niet zomaar overspringen.
Geweld, geweld en nog eens geweld
Meteen werd in het Galen Center duidelijk dat er vandaag de dag meer en meer een totaalervaring wordt nagestreefd. Beeld, geluid, actie, animatie, geweld - véél geweld. Kortom, het leunt enorm dicht aan bij waar de grote filmhuizen graag geld mee verdienen. Niet verwonderlijk dus dat er ook serieuze kruisbestuivingen zijn. En dat laat zich eveneens voelen in de presentatie van het aanbod. Het cinematografische geluid haalde volumes waarvan Joke Schauvliege spontaan de bouw van winkelcentra zou gaan goedkeuren. In de Antwerpse Metropolis hoorden we dit nooit, op muziekconcerten minder en minder. Ook het gastoptreden van Usher - om een dancegame te introduceren - bleef makkelijk onder de 100 db.
Soit, dat niet alleen Steve Jobs en zijn Apple diehardfans hebben, mocht blijken uit de enthousiaste vreugdekreten die de zaal - iets groter dan de Lotto Arena - ingestuurd werden bij het vertonen van het nieuwe Halo 4 (uit op 6 november), afkomstig van MS' eigen '343 Studios'. Op zijn minst toch een beetje bevreemdend hoe een jongedame voor ons haast naar ongekende hoogtes werd gevoerd na het spectaculaire afslachten van een of andere Irakese soldaat op het grote scherm...
Maar de geestdrift bij het publiek ebde gaandeweg weg. Sporadisch nog een opflakkering bij de South Park-game - "we wisten zelf niet waar Kyles huis nu precies lag", aldus de makers Trey Parker en Matt Stone - en de finale die een lange demo gaf van 'Call of Duty: Black Ops 2'.
SmartGlass
Microsoft had wel nog één interessante nieuwigheid in petto: SmartGlass, dat in de herfst zal gelanceerd worden. Het systeem wil gebruikers van verscheidene multimedia-apparaten - smartphones, tablets en tv's - via de Xbox 360 kennis te laten maken met een échte multischermervaring. Bedoeling is dat het ene toestel het andere ondersteunt binnen dezelfde applicatie, met bijvoorbeeld extra informatie over een plaats die virtueel in een spel voorkomt maar ook in het echt bestaat. Of gewoon het onderbroken spel op een andere device herstarten waar het gestopt werd. Microsoft bouwde het systeem overigens ook voor Android en iOS. Het is duidelijk dat MS hier Apple, dat al lang aan de soortgelijke en beruchte Apple TV werkt, de loef wil afsteken.
Tot slot komt Internet Explorer naar Kinect als browser voor de Xbox. Op vraag van de klant.
