België was in 2011 derde duurste land in Europa voor gsm-gebruik
België is het derde duurste land in Europa voor mobiel bellen, tenminste op basis van de cijfers van de Europese Commissie in 2011. Gsm'en was toen in ons land liefst 50 procent duurder dan het Europees gemiddelde. De woordvoerster van minister van Economie en Consumenten Johan Vande Lanotte (sp.a) noemt de Europese cijfers dan ook achterhaald.
Alle initiatieven van de regering ten spijt blijft België een zeer duur land voor mobiele telefonie. De Europese Commissie berekende voor elk land hoeveel gemiddeld moet worden betaald voor een minuut bellen met een gsm. Nederland komt als duurste uit de test, met gemiddeld 14,7 eurocent per minuut. Daarna volgen Luxemburg (14,6) en België (13,8). Bij de goedkoopste landen vinden we Litouwen (1,9 cent), Roemenië (2,2) en Letland (3,5). Het Europees gemiddelde ligt op 9,1 cent per minuut.
In haar analyse van de cijfers is de Commissie duidelijk: de prijsverschillen zijn niet te verklaren door verschillen in kwaliteit, kosten van de dienstverlening of koopkracht van de consument.
Eengemaakte markt
De bevoegde commissaris Neelie Kroes ziet heil in een eengemaakte markt: "Uit deze cijfers blijkt duidelijk dat de huidige 28 nationale telecommunicatiemarkten in Europa de consument niet de voordelen geven die een eengemaakte markt wel zou bieden. Het is voor de hele EU van het grootste belang dat we nu snel voor een echte eengemaakte markt zorgen en zo een onderling verbonden continent tot stand brengen."
"Achterhaalde cijfers"
De cijfers over de kostprijs van mobiel bellen waar de Europese Commissie mee uitpakt, zijn achterhaald - althans voor België. Zo reageert de woordvoerster van Vande Lanotte. "De cijfers van de Commissie dateren van 2011, dus nog van voor de telecomwet van oktober 2012. Sindsdien zijn de prijzen spectaculair gedaald." Volgens het kabinet-Vande Lanotte zegt ook het BIPT, de Belgische regulator voor de postdiensten en de telecommunicatie, dat de tarieven in België goedkoper zijn dan in de buurlanden.
Roamingtarieven afschaffen
België, Nederland en Luxemburg hebben de intentie om de roamingtarieven voor gsm-gebruik af te schaffen in de Benelux. Dat is te horen bij de Benelux-Unie. Wanneer die afschaffing er komt is echter nog niet zeker. "De drie landen van de Benelux hebben de intentie geuit om de roamingkosten binnen hun zone te laten vallen", zegt Luc Willems, adjunct-secretaris-generaal van de Benelux-Unie. Op die manier zouden de gsm-kosten, althans voor mensen die vaak de grens oversteken, enigszins dalen.
De maatregel kent een lange geschiedenis. Al in 2008 diende CD&V een resolutie in om de roamingkosten af te schaffen in de Unie, maar nu zou het dossier toch in een stroomversnelling zitten. "Eind september zitten we opnieuw rond de tafel met de bevoegde ministers van de drie landen", zegt Luc Willems. "Veel zal echter afhangen van Europa. De bevoegde commissaris, Neelie Kroes, heeft immers ook al laten verstaan deze legislatuur nog iets te willen veranderen aan de roaming binnen de EU."
