De acht beste gadgets van 2014

In het gadgetaanbod van 2014 hebben we een aantal kleine revoluties meegemaakt, langverwachte beloftes ingelost gezien, en nieuwe spelers in het voetlicht zien treden. Het was een goed jaar voor 'techies'. En hier zijn de producten die dat jaar gemaakt hebben.

1 / Huawei Ascend P7

Qua kracht en schoonheid is de Samsung Galaxy Note 4 de top, maar op gebied van prijs-kwaliteisverhouding komt deze klepper van de Chinese beeldenstormer Huawei, winkelprijs iets boven 400 euro, als beste uit de hoek. Het is vooral een ideale smartphone voor gebruikers die hun camera graag aan het werk zetten: de 13-megapixelcamera aan de voorkant capteert vlijmscherpe beelden, en het 5-inch, 1080 x 1920 pixelscherm toont ze in hun volle HD-glorie. Maar de echte revolutie zit aan de binnenkant: een ideale 'selfie'-binnencamera met eveneens een voor dit soort features ongewone beeldresolutie van 8 megapixel. Verder draait het ding op de KitKat-versie van Android, en belooft de batterij liefst 400 uur standbytijd.

2 / Samsung Curved TV

Als je dan toch de investering van een nieuw televisietoestel aangaat, ga je beter meteen al voor een Ultra HD-apparaat. De prijzen swingen nog de pan uit, maar als je een beetje oplet heb je een Samsung-uitvoering met een winkelprijs die lichtjes ten noorden van 2.000 euro ligt. Moet je absoluut voor dat 'curved' gaan, dat gebogen scherm? Als je van een epische tv- en filmervaring houdt: zeker! Het geeft het gevoel dat je thuis naar een cinemascherm zit te kijken, maar alleen als je voor de grotere (en dus duurdere) toestellen gaat: 55 inch is echt het minimum als je wilt dat het effect van het gebogen scherm werkt.

3 / Bowers & Wilkins P7

De Britse hifikoning Bowers & Wilkins gooide zich enkele jaren geleden ook op de markt voor hoofdtelefoons, en dat werd een succes. Het werd verdergezet met de P7, een lekker om het oor sluitende, loepzuivere audio afleverend 'over-ear'-toestel. Hij kost 400 euro, maar vanaf het moment dat je hem over de oren schuift en je deuntjes opzet weet je waar dat geld naartoe ging. De akoestische kwaliteit kent zijn gelijke niet, en het ding is nog knap plooibaar ook, wat heel wat tasruimte scheelt.

4 / Microsoft Surface Pro 3

Eindelijk: een tablet die ook een volwaardige pc is, niet zomaar een beeldplankje met een inschuifbaar toetsenbord. Microsoft kreeg het eindelijk voor elkaar met de Surface Pro 3, een apparaat dat een volwaardige Windows 8.1-pc met een stevige rekenkracht combineert met de moduleerbaarheid van een tablet-toetsenbordhybride. Het ding is, met zijn 12-inch-schermdoorsnede, bovendien iets groter van scherm dan de doorsnee tablet, zodat het zich uitstekend leent tot productiviteitstoepassingen én mediaverbruik. En de slimme styluspen (want jazeker, die hebben het afgelopen jaar een opmerkelijke comeback gemaakt) zorgt voor een aanklikprecisie die te vergelijken valt met die van een muiscursor.

5 / Google Chromecast

De Chromecast-oplossing van Google mag eigenlijk in geen enkel gadget-jaaroverzicht ontbreken. Wat een revolutionair dingetje: een draadloos toestel dat je gewoon in de hdmi-aansluiting van een tv of monitor plugt, en vervolgens 'feeds' van eender welk toestel waarop Googles Chrome-browser draait (zoals mobiele Androidtoestellen en pc's) op het scherm blaast. Het heeft het laatste obstakel tussen content op mobiele toestellen en de kijkervaring van een huiskamertv weggeblazen, en dat voor een toestelletje dat je voor 35 euro via het internet bestelt.

6 / Nest-thermostaat

Nee, hij is niet 'smart'. De elektronische, op het internet aangesloten thermostaat van Google-vazal Nest kan worden geprogrammeerd, net als de meeste soortgelijke toestellen die we het afgelopen jaar op de markt zagen druppelen. Maar waar het de echte revolutie zal betekenen, is in zijn leeralgoritme, dat stilletjesaan het gedrag van zijn gebruikers leert kennen, en volledig autonoom probeert te werken. Zonder dat je dus zelf aan knopjes en schuifregelaars hoeft te zitten priegelen. De doorbraak van de Nest moet nog komen, maar het is in ieder geval een intrigerende heruitvinding van een decennia oude oplossing.

7 / iPad Air 2

Zijn leiderspositie op de smartphonemarkt heeft het moeten afstaan aan Samsung, maar als tabletmaker blijft Apple voorlopig de ongeslagen koning. Het dunne chassis van de iPad Air 2 (slechts 6,1 millimeter dik) draagt een relatief krachtige processor en grafische chip, een 8-megapixelcamera, een vingerafdruksensor, en een messcherp 2048×1536 pixel-scherm.

8 / Nikon D750

Digitale compactfototoestellen worden stilaan van de wereld gedrumd door de groeiende kwaliteit van de ingebouwde camera's in smartphones, maar de klassieke spiegelreflexmodellen beginnen meer en meer terrein te winnen in het digitale spectrum. Voor gebruikers met een beetje fotografisch talent is de D750 van Nikon bijvoorbeeld een doorbraak, met zijn 24,3-megapixelsensor, zijn tot 12.800 ISO opklimmende lichtgevoeligheid, en zijn mogelijkheid om 6 foto's per seconde te schieten. In videomodus kun je er HD-filmpjes aan 60 beelden per seconde mee opnemen. De prijs ligt ten noorden van 2.000 euro, maar als investering in een nieuw bestaan als amateurfotograaf zou het een deftige aankoop zijn.