Intel helpt Stephen Hawking opnieuw sneller te praten
Technologiereus Intel blijft de wereldbekende wetenschapper Stephen Hawking helpen om sneller te kunnen praten. Met een nieuwe versie van zijn spraakcomputer wordt gehoopt om het ambitieuze doel van tien woorden per minuut te bereiken.
Intel maakt sinds 1997 de spraakcomputers voor Hawking. Daarvoor gebruikte hij een systeem van Intel-concurrent AMD. Sindsdien zorgt Intel elke twee jaar voor een update, en dat is dit jaar niet anders. De spraakcomputer moet echter een forse aanpassing krijgen, aangezien Hawking sinds kort zijn duimen niet meer kan bewegen om de spraakcomputer aan te sturen.
De spraakcomputer van Intel registreert de wang-, mond- en wengbrauwbewegingen van Hawking. Op basis van die combinatie zou Hawking met het nieuwe systeem minstens vijf woorden per minuut kunnen uiten, maar er wordt gehoopt op meer dan tien. Dat is echter een hele vooruitgang. In 1997 moest Hawking het stellen met één woord per minuut.
De 70-jarige Hawking lijdt al 49 jaar aan de neurologische ziekte ALS (amyotofe laterale sclerose). Toentertijd gaven de dokters hem nog maximaal drie jaar, maar Hawking bleek een wonder der natuur. De toestand van de 'slimste mens op aarde' blijft echter verslechteren, en de verlamming blijft stilletjes uitbreiden.
