Intel wil 'alles smart maken'
De Amerikaanse chipgigant Intel laat zich graag zien op technologie-evenementen als de Consumer Electronics Show. Niet om zijn huidige producten te tonen, want die zitten meestal in de producten van andere bedrijven. Maar wel om te laten zien wat er in de toekomst nog mogelijk is. Zoals oortelefoons met ingebouwde fitness-sensoren, en een computer ter grootte van een geheugenkaartje.
"We zitten midden in de transformatie van een wereld van schermen en toestellen naar een wereld van immersieve ervaringen", zei Intel-CEO Brian Krzanich enkele uren geleden tijdens de keynotespeech waarmee hij de Consumer Electronics Show in Las Vegas opende. Dat lijkt misschien een vreemde uitspraak voor de grote baas van een bedrijf dat net zijn brood verdient aan chips die in die 'schermen en toestellen' moeten terechtkomen, maar de Amerikaanse chipmaker heeft altijd al zwaar geïnvesteerd in concepten die het in de toekomst kunnen maken. De boot van de smartphones heeft het bedrijf zwaar gemist (slechts een miniem aantal smartphones die vandaag op de markt zijn, hebben Intel-chips ingebouwd), maar de volgende technologiecyclus, die van de 'wearables' wil het helemaal in zijn greep.
Bijna overal ter wereld waar Intel een vestiging heeft, voert het bedrijf ook technologisch onderzoek met lokale universiteiten en onderzoeksinstellingen, om de elektronica- en informatica-industrie de weg naar morgen te wijzen. Daar komen soms interessante prototypes uit, die het bedrijf vervolgens toont tijdens evenementen als de CES. Een van die prototypes die Krzanich het publiek voorhield tijdens zijn speech, waren slimme oortelefoons, waarin de bewegings- en hartslagsensoren die gebruikers vandaag tijdens het sporten apart op hun lijf monteren gewoon al ingebouwd zijn.
Er werden nog andere concepten en prototypes getoond, zoals een slimme hoofdtelefoon met een digitale assistent erin, maar de pièce de résistance van de keynote was Intels nieuwe minicomputer Edison: een volwaardige computer ter grootte van een geheugenkaartje, die beschikt over een pc-processor, draadloos internet, Bluetooth, en opslaggeheugen. De geringe omvang van het toestel maakt het mogelijk om het in eender welk voorwerp in te bouwen en dus "alles 'smart' te maken", zegt Krzanich. Zelf liet hij onder meer zien hoe het kan worden ingebouwd in een koffiemok of een stuk speelgoed voor baby's.
