Philips zet zwaar in op digitale muziek
Het Nederlandse elektronicaconcern Philips bouwde in de jaren '30 van vorige eeuw audio uit als een van zijn kernproducten, en lijkt vandaag meer en meer terug te keren naar die corebusiness. Onder meer via een samenwerking met audio-on-demanddienst Spotify wil het bedrijf uitgroeien tot de grootste wereldwijde speler op de 'music lifestyle'-markt.
Dat Philips stilaan zijn klassieke, schildvormige logo weer aan het invoeren is in zijn bedrijfscommunicatie, daar zit een duidelijke symboliek achter. De Nederlandse reus besteedde de afgelopen jaren meer en meer van zijn bedrijvigheid uit, zoals de verkoop van zijn televisieafdeling aan het Chinese TP Vision en, onlangs nog, die van zijn audio-dochteronderneming Woox, gebouwd rond een nieuwe geluidstechnologie die Philips ontwikkelde, aan de Amerikaanse fabrikant Gibson. Philips is niet meer zo geïnteresseerd in het produceren van eigen elektronicaproducten. Maar dat wil niet zeggen dat ze niet meer belangrijk zijn voor het bedrijf. Wel integendeel: zowel Woox als TP Vision blijven producten onder de Philips-merknaam op de markt brengen, en datzelfde - dus stilaan opnieuw schildvormige - merk heeft grote ambities. Misschien wel even grote als toen het in de jaren '30 van vorige eeuw radiotoestellen begon te verkopen."We willen van Philips het belangrijkste wereldwijde merk op gebied van 'music lifestyle' maken", zei Woox-ceo Wiebo Vaartjes tijdens de Philips-persconferentie op de Duitse elektronicabeurs IFA (Internationale Funkausstellung).
De producten die Vaartjes toonde tijdens de persconferentie, moeten die strategie onderstrepen. Naast een serie moderne Bluetoothspeakers pakt het bedrijf bijvoorbeeld uit met een nieuwe hoofdtelefoon, waarvoor het samenwerkte met DJ Armin van Buuren. En de nieuwe Fidelio B5-soundbar levert 'surround sound on demand': een mediaspeler die via Bluetooth op het apparaat is aangesloten geeft aan in welke richting de interne speakers hun audio moeten blazen.
Een andere stap om zijn producten in lijn te krijgen met de nieuwe manieren waarop er vandaag naar muziek wordt geluisterd, is ze de connectie laten maken met muziekstreamingdienst Spotify, via het Spotify Connect-programma van dat bedrijf. Philips schaart dus de meeste van zijn nieuwe muziekapparaten bij de 80 toestellen die, verdeeld over verscheidene merken, al bij de Spotify Connect-familie horen. Dat geldt ook voor een aantal 'smart' televisietoestellen van de Nederlandse fabrikant, die eveneens over een Spotify Connect-app beschikken.
"Uit een recent onderzoek, waarbij de vraag werd gesteld 'Welke media zou je niet meer zonder kunnen?', gaf 39 procent van de respondenten videogames aan, en 60 procent films. Maar muziek scoorde een volle honderd procent", zegt Pascal De Mul, hoofd hardwarepartnerships bij Spotify. "Muziek is belangrijker voor ons dan we beseffen. Het helpt me sneller te rennen, sneller in slaap te vallen, beter te relaxen, en mezelf ook weer op te pompen. Ons doel is om muziek naadloos te maken, dat je hem bijvoorbeeld kunt uitzetten op je tv maar weer kunt oppikken op je smartphone. Onze partnerschappen met hardwaremerken als Philips helpen ons daarin."
