'Underdog'-merken vechten om uw aandacht op Mobile World Congress
Samsung en Apple zijn samen goed voor bijna de helft van alle wereldwijd verkochte smartphones. De andere vijftig procent wordt verdeeld over een klein peloton andere spelers, die allemaal ellenbogenwerk moeten verrichten voor een beetje aandacht. Gelukkig is er het jaarlijkse Mobile World Congress in Barcelona, waar alle ogen van de wereld gelukkig toch eventjes op de mobiele telefoonindustrie gericht zijn.
Van de honderd nieuwe smartphones waarmee consumenten een winkel buitenwandelen, zijn er dertig van Samsung en vijftien van Apple. Alle andere merken - van klassieker Nokia tot nieuwe spelers als Lenovo en Huawei - moeten vechten om aandacht. Zelfs vandaag tijdens het Mobile World Congress in Barcelona, de jaarlijkse hoogmis van die industrie: in afwachting van Samsungs grote aankondiging vanavond, probeerden de andere merken elkaar ei zo na te vertrappelen om hun nieuwe product ook wat plaats in het voetlicht te geven.
Apple, en ook Samsung in toenemende mate, richten zich vooral op de markt voor iets duurdere pronksmartphones als de iPhone en de Samsung Galaxy, waarvan Samsung naar alle verwachtingen vanavond een nieuwe versie zal voorstellen. Daarom dat 'kleinere' merken zo goed hun best doen om het de andere consumenten - het overgrote merendeel, dat maximaal slechts enkele honderden euro's veil heeft voor een nieuwe smartphone - naar de zin te maken. HTC, het Taiwanese bedrijf dat enkele jaren geleden een van de eerste Androidsmartphones op de markt bracht maar sinds de opkomst van Apple en Samsung moeilijker en moeilijker zijn weg naar de consument vindt, kwam bijvoorbeeld met zijn Desire 610, een Androidsmartphone met alle nieuwste snufjes (4G-verbinding, relatief krachtige processor, 8-megapixelcamera) voor een doenbare prijs van 300 euro.
In datzelfde prijssegment pakte het Chinese Huawei uit met de Ascend G6, een toestel dat voor 200 euro zal worden gesleten maar voor de rest specificaties torst die relevant zijn voor het smartphonegebruik van vandaag, en dat ook nog eens in een modieus jasje werd gegoten. Nog zo'n merk dat alles doet om het zijn gebruikers naar de zin te maken is Nokia, de Finse fabrikant die zijn mobilofoonafdeling heeft verkocht aan Microsoft maar tot de deal wordt goedgekeurd door de mededingingsautoriteiten nog zelf smartphones op de markt blijft brengen. De Nokia X, het vandaag al felbesproken toestel waarmee de fabrikant voor het eerst Googles Android-besturingssysteem heeft staan in plaats van Microsofts wroetende Windows Phone, mag volgens veel observatoren een toonbeeld heten van hoe diep het bedrijf door de knieën wil gaan voor de consument. Ook al rijdt het daarmee overnemer Microsoft tegen de kar. Analist Nick Dillon, van het Britse marktstudiebureau Ovum: "Het is een heel pragmatische strategie, maar voor het traditioneel erg trotse Microsoft moet ze moeilijk zijn geweest om te slikken."
