Vijf toepassingen voor uw oude pc
Wie een nieuwe computer in huis haalt, heeft zijn oude meestal zodanig uitgewoond dat hij hem aan de straatstenen niet meer kwijtgeraakt. Maar er zijn nog tal van nuttige toepassingen te bedenken voor die oude kist: nadat u hem hebt leeggemaakt en het besturingssyteem opnieuw hebt geïnstalleerd, kunt u er bijvoorbeeld een van deze vijf dingen mee doen.
1 - Maak er een 'opslagserver' van
Wanneer u thuis een draadloos netwerk onderhoudt, kunt u al uw bestanden op een centrale plaats bewaren, die bereikbaar is voor uzelf en al uw huisgenoten. Heel wat mensen kopen daar een afzonderlijke netwerkschijf voor, maar u kunt uw oude pc - en belangrijker: diens harde schijf - evengoed omtoveren tot zo'n 'opslagserver'. De elegantste manier om dat te doen is via de gratis software FreeNAS. Brand die software bij voorkeur op een afzonderlijke cd-rom of dvd-rom, en configureer uw oude pc zo dat hij rechtstreeks opstart van die schijf. Daarna steekt u het toestel weg in de buurt van de router die uw netwerk aandrijft, en waarop u de pc vanzelfsprekend hebt aangesloten via een netwerkkabel. Wel toetsenbord, muis en beeldscherm bewaren om eventuele problemen op te lossen!
2 - Speel er muziek mee af
Een veel eenvoudigere oplossing is hem gewoon via de audio-uitgang aansluiten op uw stereoketen. Maar muziek afspelen, dat doet u toch gewoon via AirPlay of Bluetooth met uw huidige computer, zegt u? Klopt, maar als u een pc speciaal voor deze toepassing reserveert kunt u die, met de juiste software, omtoveren tot een jukebox met functies die verder gaan dan de muziekspeler op uw 'echte' pc. Een ideale muziekspeler om op zo'n jukeboxpc te installeren is Beatport Sync, een gratis programma waarmee u muziek kunt afspelen vanuit een centrale bibliotheek en twee verschillende 'decks' die elkaar afwisselen. Zo kunt u alvast het volgende nummer klaarleggen terwijl het huidige nog speelt.
3 - Hang hem aan uw televisietoestel
Een stap verder dan de vorige toepassing: u kunt er ook een volwaardig mediacentrum van maken, waarmee u ook films afspeelt of foto's toont. De software die u daarvoor eerst moet installeren is XBMC Media Center, een krachtig - en toch gratis - stuk mediacentersoftware. Zorg er wel voor dat uw nieuwe mediacenter is aangesloten op het internet, zodat het programma voor elk bestand dat aan uw bibliotheek wordt toegevoegd een affiche en informatie van sites als imdb.com kan ophalen; dat oogt wat mooier. Wellicht zult u ook een connector moeten kopen om uw pc op uw televisietoestel aangesloten te krijgen: die aankoop kost u nog eens tien tot vijftien euro. Meestal moet die connector van de VGA-uitgang van uw computer naar de HDMI-ingang van uw tv gaan.
4 - Verhuis hem naar de kinderkamer
Als u nog jonge kinderen in huis hebt, kunt u die oude pc ook gebruiken om hen alvast te laten kennismaken met de computer en het internet. Alles goed leegmaken natuurlijk, internetfilters instellen, en bij voorkeur een bureaubladsnelkoppeling maken naar alle websites of webspelletjes waar ze van u naartoe mogen. Zo wordt het een mooie digitale kiosk voor op de kinderkamer. Durvers kunnen ook gewoon de huidige Windowsversie van het ding gooien en Doudoulinux in de plaats installeren, een kindvriendelijke versie van het gratis besturingssysteem met onder meer een grotere muispijl en leerrijke spelletjes.
5 - Breng uw ouders of grootouders naar de digitale wereld
Een laatste mogelijke toepassing ligt ongeveer in lijn met de vorige: als uw ouders of grootouders nog geen pc en internetaansluiting hebben, is dat vaak omdat ze een irreële schrik hebben voor die nieuwe technologie - ze moesten maar eens per ongeluk de computer opblazen door op de verkeerde knop te drukken. Wanneer ze uw afgedankte bak gebruiken, is die schrik wellicht wat minder. Dus gewoon leegmaken, harde schijf herformatteren, het originele besturingssysteem er opnieuw 'vers' op installeren, en de oefening kan beginnen.
