Wat u moet weten wanneer u elektronica in het buitenland koopt

Wie op reis is in een land waar de lokale munteenheid relatief zwak staat ten opzichte van de euro, zoals bijvoorbeeld de Verenigde Staten, komt snel in de verleiding om zijn aankopen van elektronicaproducten tijdens die trip te doen. Dat scheelt hem soms, wanneer de wisselkoers gunstig staat, zelfs enkele honderden euro's. Maar er zijn een aantal dingen waarmee u rekening moet houden voordat u zich aan zo'n avontuur waagt.

U bent een potentiële belastingontduiker: Producten met een winkelwaarde boven 430 euro bent u eigenlijk verplicht om aan te geven aan de Belgische douane, wanneer u landt op Zaventem. Voor die producten wordt u verondersteld om btw te betalen alsof u ze in België zou hebben gekocht. U kunt natuurlijk de douane passeren zonder het product aan te geven, maar douaniers kunnen altijd uw bagage controleren.

Let op lokale taksen: Die iPhone 5S of Samsung Galaxy S4 kopen tijdens een citytrip naar New York lijkt misschien een goeie deal wanneer u de Amerikaanse winkelprijs aan de huidige wisselkoers vergelijkt met wat u er hier in België voor zou neertellen, maar hou wel rekening met een eventuele 'sales tax' die bovenop de winkelprijs wordt gerekend. Die is in de Verenigde Staten geregeld per staat, en in Canada per provincie. In de staat New York geldt bijvoorbeeld zo'n verkoopstaks van 8,5 procent, in California loopt dat zelfs op tot 10 procent. Dat bedrag komt dus bovenop de geafficheerde winkelprijs. Wie toevallig in de staat Delaware verzeild geraakt, heeft meer geluk: daar staat de 'sales tax' op nul procent.

Is het product hier wel bruikbaar?: Er kunnen tal van technische elementen zijn die ervoor zorgen dat u, eens u in België bent, bijzonder weinig kunt uitrichten met het toestel. Die laptop heeft een Qwerty-toetsenbord, bijvoorbeeld, en u hebt blind leren typen met een Azerty-klavier. Die smartphone hing vast aan een buitenlands mobiel abonnement. Of de stroomadapter is niet compatibel met onze stopcontacten, en u moet extra investeren in een model dat hier in België werkt.

De wisselkoers kan serieuze schommelingen vertonen: Wanneer u voor de reis een online prijsvergelijking maakt op basis van de wisselkoers, hebt u slechts een indicatie van wat de prijs kan zijn die u effectief zult neertellen. Tegen het moment dat u namelijk in de winkel staat, kan die koers stevig zijn veranderd. Soms komt dat verschil zelfs goed uit, soms ook niet. Kijk het in ieder geval online na op de dag dat u de eigenlijke aankoop gaat doen: websites als XE (ook te vinden als app) zijn daar bijzonder handig voor. Hou ook weer rekening met een eventuele handelstaks.

U bent niet zeker van de garantie: Een hoop elektrofabrikanten levert wereldwijde garantie op alle producten die ze verkopen. Andere dan weer niet, of ze laten het afhangen van product tot product: voor camera's, bijvoorbeeld, geldt er vaak een garantie die strikt lokaal geregeld is. In dat geval verbeurt u het recht op kostenloos herstel wanneer er iets mis is met het product.