'Wearables' zijn overheersende tech-trend voor de komende jaren
De eerste 'smart watches' werden eerder luw onthaald, en Googles slimme 'Glass'-bril heeft nog alles te bewijzen. Maar toch, zegt het Amerikaanse technologietijdschrift Wired in zijn nieuwste nummer, ligt er een gouden toekomst klaar voor 'wearable' technologie: op middellange termijn kunnen slimme accessoires op uw lijf zelfs de smartphone verdringen.
Smartphones hebben grotendeels de pc achterhaald gemaakt: een hele reeks taken die we voorheen toevertrouwden aan het toestel - surfen, e-mailen, onze agenda bijhouden, video's bekijken, enzovoort - kunnen nu ineens veel gemakkelijker worden uitgevoerd door een apparaat dat ons dichter op het lijf zit. Die trend zal zich de komende jaren doorzetten naar slimme technologie de we rechtstreeks op ons lichaam dragen, zoals polshorloges, brillen, ringen en armbanden. Die 'wearable' technologie, zegt het Amerikaanse technologiemaandblad Wired in zijn nieuwe nummer, zal op termijn zelfs onze smartphone opzijschuiven. Net zoals diezelfde smartphone dat de afgelopen jaren deed met de pc.
De eerste telgen van die 'wearable' revolutie breken momenteel niet zoveel potten. Eerste 'smart watches', die door fabrikanten als Samsung en Pebble op de markt werden gebracht, worden afgekraakt in gebruikerstests en doen het ook commercieel niet bijzonder goed. En de slimme 'Glass'-bril van de Amerikaanse technologiegigant Google, die momenteel wordt verkocht aan een klein testpubliek, heeft nog alles te bewijzen. Maar de drempel waarvoor wearable technologie staat is niet zozeer de gebruiksvriendelijkheid, zegt Wired: dat element zullen de fabrikanten op termijn wel onder de knie krijgen. Waar het spreekwoordelijke schoentje echt knelt, denkt het blad, is esthetiek: de toestellen moeten mooi genoeg zijn om ermee op straat te durven.
Eens de fabrikanten van 'wearables' die esthetische en technologische hordes hebben overwonnen, kan het echter snel gaan, denkt Wired: het belangrijkste voordeel van een toestel dat u op uw lijf draagt is dat het alle frictie wegneemt tussen het moment waarop u digitale informatie nodig hebt, en het moment waarop u die krijgt. Slimme lijftechnologie hoeft niet uit de broekzak of tas te worden gehaald, toont onmiddellijk de informatie die u zoekt, en kan - zie bijvoorbeeld Googles slimme virtuele assistent Google Now, die een belangrijk deel uitmaakt van Google Glass - tot op zekere hoogte zelfs voorspellen wat u wilt. Wired is overigens niet de enige partij die een gouden toekomst voorspelt voor wearables: volgens het Amerikaanse marktstudiebureau Juniper Research zal de wereldwijde verkoop van dat soort technologie de volgende vijf jaar een enorme groei doormaken, van 1 miljard euro dit jaar naar 13 miljard euro in 2018.
