Wetenschappers laten ratten gedachten lezen
Wetenschappers hebben de hersenen van twee ratten aan elkaar gekoppeld via elektrodes. De ene rat kon zo de bewegingen van de andere dupliceren zonder dezelfde prikkels te krijgen, meldt Tweakers.net.
De onderzoekers van de Duke University School of Medicine denken op termijn onder meer zintuiglijke informatie van verschillende dieren te kunnen koppelen en zo een 'organische computer' te maken die complexere taken kan uitvoeren.
Overdracht
Na het zien van een lichtje drukte de ene rat een hendel in, waarna ze beloond werd met een slokje water. De andere rat ontving via de geïmplanteerde elektrodes de signalen om de hendel over te halen, zonder het lichtje te zien. Daarmee werden de motorische impulsen, het aansturen van de spieren dus, van het ene dier overgebracht naar het andere.
Feedback
De ontvangende rat kon met een slaagpercentage van 70 procent de juiste hendel overhalen. In het experiment was de beloning voor de eerste rat ook gekoppeld aan het juist uitvoeren van de opdracht door de ontvanger, waardoor een feedbacksysteem ontstond waarbij de eerste rat haar gedrag aanpaste zodat de tweede rat de opdracht gemakkelijker kon uitvoeren. De verzender deed dat door de signaal-ruisverhouding te verbeteren en 'daadkrachtiger' te handelen.
Afstand
De onderzoekers gingen ook na of de signalen over grote afstanden overgedragen konden worden. De ene rat bevond zich daarbij in Brazilië, terwijl de andere in de VS zat. De verbinding tussen de rattenhersenen verliep via het internet.
