Wassen op 40 graden doodt amper 14 procent van de bacteriën
Je kleren wassen op 40 graden is dan wel beter voor het milieu, maar de meerderheid van de bacteriën wordt er niet door gedood. Volgens nieuw onderzoek bevatten kledingstukken na zo'n wasbeurt slechts 14 procent minder bacteriën dan ongewassen. De microbiologen stelden zelfs vast dat een op de vier kledingstukken na het wassen sporen bevatte van bacteriën die gelinkt worden aan uitwerpselen.
De wetenschappers analyseerden voor hun onderzoek meer dan 100 stukken kinderkleding en beddengoed. De helft van de stalen werd gewassen op 40 graden, terwijl de andere helft ongewassen was en rechtstreeks uit de gezinswasmand kwam.
Broedplaats
Opvallend was vooral dat de gewassen kledingstukken slechts 14 procent minder bacteriën bevatte dan de ongewassen stukken. "Daar schrik ik niet van, want eerdere studies toonden al aan dat de moderne wasmethodes een ideale broedplaats voor bacteriën kunnen creëren", aldus gezondheidsexperte dr. Lisa Ackerly. "Mensen denken dat de wasmachine alle bacteriën doodt. Maar het is niet omdat het er goed uitziet en schoon ruikt dat het ook hygiënisch is."
Bacteriële soep
De microbiologen stelden vast dat de gewassen knuffels de meeste bacteriën bevatten die gelinkt werden aan uitwerpselen. Het ondergoed van de kleuters bevatte dan weer het meest bacteriën in het algemeen. Ook de kruippakjes van baby's en T-shirts van kinderen bevatten erg veel bacteriën. Bij kussenslopen en broeken van kleuters valt het aantal veel beter mee.
"Het wassen op een lage temperatuur moedigt een 'bacteriële soep' in onze wasmachines aan, waarbij micro-organismes overgebracht worden tussen besmette en niet-besmette items", aldus dr. Pixie McKenna. "Bacteriën en virussen zoals griep en E. coli kunnen overleven als je op minder dan 60 graden wast, wat het potentiële risico op infecties verhoogt. Vooral tijdens de winter is het voorkomen van de verspreiding van bacteriën erg belangrijk."
Eerder onderzoek van dr. Ackerley toonde al aan dat er ongeveer 10.000 organismes die gelinkt worden aan uitwerpselen te vinden zijn op elk stuk ondergoed dat op een lage temperatuur gewassen wordt. In slechts twee eetlepels water in een wasmachine zouden er zelfs één miljoen bacteriën zitten.
Bovendien kunnen de bacteriën ook blijven zitten in de wasmachines, waardoor ze overgedragen kunnen worden tussen verschillende wasbeurten. Zelfs als je ondergoed en vaatdoeken apart wast, kunnen de bacteriën van die eerste dus overgedragen worden op de tweede.
Wat doen?
Maar wat kan je daar nu aan doen? Er wordt aangeraden om je wasmachine minstens een keer per maand te laten draaien op 90 graden, zonder dat je er kleren insteekt. Beddengoed en ondergoed moet ook apart gewassen worden van washandjes en handdoeken.
"Dokters raden aan om je was op 60 graden te wassen om de bacteriën te doden. Als je toch voor een lagere temperatuur kiest, voeg je best een desinfecteermiddel toe", aldus dr. McKenna.
Na het wassen mag je de deur van je wasmachine niet onmiddellijk sluiten, zodat er lucht binnen kan om de groei van bacteriën tegen te gaan. Het regelmatig schoonmaken van de deurafdichting en de wasmiddellade kan ook helpen.
Deze items bevatten na een wasbeurt van 40 graden nog het meest bacteriën die gelinkt konden worden aan uitwerpselen:
1. Knuffel: 66 procent
2. Kruippakje: 50 procent
3. Crèche T-shirtje: 46 procent
4. Sportshortje: 44 procent
5. Babydekentje en gezichtshanddoek: 33 procent
6. Schooltrui: 29 procent
7. Lakens van een kinderbed: 22 procent
8. Slabbetjes: 17 procent
9. Kussenslopen: 11 procent
10. Kleuterbroek: 3,2 procent
