België minder populair bij buitenlandse studenten na aanslagen

België is sinds de aanslagen van 22 maart minder populair bij buitenlandse studenten. Dat merkt AFS, een uitwisselingsorganisatie voor leerlingen uit het middelbaar, op. Er zijn minder inschrijvingen voor volgend schooljaar en tot tien procent van de al geselecteerde kandidaten heeft geannuleerd. Dat meldt de VRT-redactie vandaag.

Bij AFS Vlaanderen heeft iets meer dan 7 procent van de studenten afgehaakt, bij AFS Wallonië is dat 10 procent. Het gaat vooral om jongeren uit Zuid-Amerika. "Je hebt de aanslagen, maar ook de communicatie over de vluchtelingencrisis", verklaart Matthias Van Hyfte van AFS. Mensen kunnen de indruk krijgen dat Europa hier overspoeld wordt door vluchtelingen, wat totaal niet het geval is. Ten slotte is ook de politieke en economische situatie in Zuid-Amerika een belangrijke factor. De situatie is daar niet zo goed, zeker met de devaluatie van de munt."

Ook bij het Erasmusprogramma (een uitwisselingsprogramma voor leerlingen van universiteiten en hogescholen) is er een gelijkaardige trend. Definitieve cijfers zijn er nog niet, maar de Vrije Universiteit Brussel (VUB) moet voorlopig in vergelijking met vorig jaar op twintig procent minder kandidaten rekenen.