Vlaanderen gaat voor eengemaakt onderwijs

Een werkgroep begint half november aan een huzarenklus: het samensmelten van het gemeentelijk, provinciaal ­ en gemeenschapsonderwijs tot één officieel net. De volgende Vlaamse regering beslist, schrijft de krant De Standaard.

Vier politici uit evenveel partijen moeten vanaf half november nadenken over de toekomst van het officiële onder­wijs. De werkgroep zal onderzoeken hoe het gemeentelijke net, het provinciale en het gemeenschapsnet kunnen samenwerken om samen een publiek net te vormen. Vlaanderen zou dan slechts twee netten tellen, een publiek en een vrij (vooral katholiek) net.

De Vlaamse regering nam die beslissing een tijd geleden, maar het nieuws raakte nu pas bekend. De vier leden van de werkgroep noemen zichzelf 'senior consul­tants'. Het gaat om Luc Martens (CD&V), Robert Voorhamme (sp.a), Gilbert Van Baelen (Open Vld) en Matthias Storme (N-­VA). De opdracht loopt tot het einde van dit schooljaar. Het rapport moet klaar zijn tegen de start van de onderhandelingen over een nieuw Vlaams regeerakkoord. Uiteindelijk bepaalt de volgende Vlaamse regering hoe het verder moet.

Machtskwestie
Boudewijn Bouckaert, die voor LDD in het Vlaams Parlement zetelt en er ook voorzitter is van de commissie Onderwijs, is niet gewonnen voor de samensmelting tot één net. Hij vermoedt dat het om een "machtskwestie" gaat en waarschuwt voor de creatie van "twee megaministeries: van het officiële onderwijs en van het katholieke onderwijs". "Er zal een bipolair onderwijslandschap ontstaan. Dat is niet wat we willen, we hebben meer diversiteit nodig in plaats van eenheidsworst." Al kan het Vlaamse onderwijs wat verbeteringen gebruiken, het is toch van goede kwaliteit, zegt Bouckaert. "Net omdat het zo divers is."

Achterkamer
Voor Groen is de discussie over de samensmelting van het gemeentelijk, provinciaal en gemeenschapsonderwijs "te belangrijk om vier politici in een achterkamer te laten regelen". De Vlaamse oppositiepartij vraagt om het onderwijsveld - de Vlaamse Onderwijsraad - en het Vlaams Parlement erbij te betrekken. Ook het vrije net moet een stem krijgen, zegt parlementslid Elisabeth Meuleman. "Smet heeft al andere grote hervormingen achter de schermen proberen doordrukken en is dan met zijn hoofd tegen de muur gelopen. Als deze discussie niet in alle openheid wordt gevoerd, zal het zelfde gebeuren."

Autonomie
Mieke Van Hecke, de topvrouw van het katholieke onderwijsnet, wil niet betrokken worden bij de discussies over de omvorming van de verschillende openbare onderwijsnetten tot een officieel net. "Ik wacht de besprekingen af en zal werken met de organisatie die eruit voortkomt", zegt de directeur-generaal van het VSKO (Vlaams Secretariaat van het Katholiek Onderwijs). Omgekeerd moeten de officiële netten ook niet betrokken worden bij discussies in de schoot van het vrije onderwijs, vindt Van Hecke, die zich beroept op de autonomie van de verschillende netten.