"Waals onderwijs op Vlaams niveau zou groei opleveren"

Onderwijs als relancemaatregel, dat is de piste die Itinera lanceert. Daarbij is voor de denktank de onderwijskwaliteit van belang. Wanneer het Franstalig onderwijs in ons land het niveau van het Vlaamse zou halen, resulteert dat op termijn in 0,85 procent groei voor het Waals gewest, dixit Itinera.

Voor de denktank moet de focus niet op de onderwijskwantiteit liggen. Met andere woorden is bijvoorbeeld het aantal diploma's of hogergeschoolden niet de belangrijkste graadmeter voor het onderwijs. Itinera hamert op de kwaliteit van onderwijs. "Het blijkt meer en meer dat de schoolkwaliteit belangrijker is dan de -kwantiteit", aldus Itinera-econoom Ivan Van de Cloot.

Zo berekende de denktank aan de hand van de onderwijsscore voor wiskunde van het vergelijkende Pisa-onderzoek van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (Oeso) wat de impact op de economische groei zou kunnen zijn indien de kwaliteit stijgt.

Wiskunde
In het recentse Pisa-onderzoek behaalde Vlaanderen een score van 537 voor wiskunde. In Europa doet enkel Finland beter (541). maar waar de gemiddelde score voor de OESO-landen uitkomt op 496, scoort de Franstalige gemeenschap maar 488.

Wanneer de kwaliteit in het Franstalige onderwijs, gemeten naar die wiskundescore, tot op het niveau van het Vlaamse onderwijs gebracht wordt, zou dat op termijn een extra groei op jaarbasis van 0,85 procent opleveren voor het Waals gewest, zo berekende Itinera. Indien het onderwijs in heel het land tot het niveau van Finland wordt gebracht, zou dat 0,56 procent groei van de Belgische economie opleveren.

20 jaar
Van de Cloot wijst er wel op dat dergelijke inspanningen pas op kruissnelheid komen na een periode van zowat 20 jaar. "De onderwijskwaliteit verbeteren is heel essentieel maar heeft tijd nodig. We moeten ook niet alleen kijken naar de basisscholing, maar ook bijsturen wat levenslang leren betreft."