Pukkelpop spotlight: Alt-J

Op het debuutalbum An Awesome Wave van de Britse band Alt-J speelt de dood een prominente rol. "Mijn favoriete boeken en films gaan over iemands ondergang", zegt zanger Joe Newman.

De vierkoppige band Alt-J ontleent zijn naam aan de combinatie op het Mac-toetsenbord die een driehoek oplevert. Het viertal ging voorheen door het leven als Films, maar moest die naam opgeven om verwarring met de Amerikaanse rockgroep The Films te voorkomen.

Joe Newman is de spil van de groep. Hij staat aan de basis van de nummers, schrijft de teksten en zingt. "Ik heb nooit gedacht dat ik goed kon zingen", vertelt de Engelsman. "Daarom zong ik alleen als er niemand anders bij was. Ik schaamde me, omdat ik vond dat ik raar klonk." Eenmaal op de universiteit durfde Newman het aan om zijn liedjes te laten horen aan zijn vriend Gwil, tegenwoordig de bassist van Alt-J. "Zo kroop ik een beetje uit mijn schulp en vond ik mijn comfort zone. Langzaam ontdekte ik mijn zangstem."

Op An Awesome Wave gaan opvallend veel nummers over tragische gebeurtenissen, niet zelden met dodelijke afloop. Aan Newmans opvoeding kan het niet liggen, zegt hij, die was "stabiel". Groot verdriet is hem tot nu toe bespaard gebleven. "Ik reageer gewoon heftiger op depressieve dingen dan op vrolijke dingen", zegt Newman met een lach. "Ik weet niet wat dat over mijn karakter zegt?"


©FaceCulture