Voor de 40e keer rocken in Werchter
Wat in 1975 begon als het tweedaagse Rock & Blues Festival Werchter, groeide via Rock Torhout, Rock Werchter en het samengestelde Torhout-Werchter uit tot het vierdaagse festival Rock Werchter. Op de haast mythische wei begint donderdag de 40e editie van het internationaal vermaarde muziekfestijn.
In recordtijd gingen alle toegangsbewijzen dagtickets en combikaarten dit jaar over de toonbank. Begin april konden Herman Schueremans en co het bordje uitverkocht op de deur hangen. Daarmee kan Rock Werchter zich opmaken voor 88.000 muziekliefhebbers per dag. In totaal 67.500 festivalgangers blijven van donderdag tot en met zondag op het evenement en overnachten op een van de campings. Per dag schuiven nog eens 20.500 mensen aan.
Bijna 80 acts
Bijna 80 acts betreden in vier dagen tijd de drie podia. Metalgrootheid Metallica is op de eerste festivaldag de grote headliner. De band deelt het programma donderdag met onder meer Placebo, Damon Albarn, Skrillex en Robert Plant and the Sensational Space Shifters. Vrijdag is Arctic Monkeys de grote naam. Ook Paolo Nutini, Ellie Goulding, Major Lazer, Jack Johnson en George Ezra zijn er die dag bij. De derde dag is voor Pearl Jam, The Black Keys, Triggerfinger en Pixies. Stromae heeft de eer het festival zondagavond op het hoofdpodium af te sluiten. Voor hem treden onder meer Kings of Leon, Chase and Status, Interpol en Franz Ferdinand op.
Sinds jaar en dag reizen jaarlijks duizenden Nederlandse fans af naar Werchter. De enige Nederlandse act op het programma is dit jaar The Opposites. De rappers staan donderdagnacht in de KluB C.
Campingterrein The Hive
Het festival beheert deze jubileumeditie voor het eerst een eigen campingterrein. Op The Hive is plaats voor in totaal 30.000 festivalgangers. Op datzelfde veld plaatst de organisatie vrijdag en zaterdag grote schermen waarop de vier kwartfinalewedstrijden van het WK Voetbal te zien zijn. Mochten de Rode Duivels zich weten te kwalificeren, dan wordt die wedstrijd ook uitgezonden op het festivalterrein.
In aanloop naar Rock Werchter was er gedoe over de wildgroei van partytenten op de campings. De organisatie verbood de overkappingen, maar stelde zijn plannen bij onder druk van een storm aan kritiek. Kleine partytenten van maximaal drie meter mogen mee, grotere niet. En er kwam nog een knieval: het kraampjesverbod rond de festivalweide wordt toch met een jaar uitgesteld. Dat is het compromis tussen organisator Live Nation en de lokale verenigingen die de kraampjes al jaren uitbaten.
