Witsel: "Willen dat Bakkali zich welkom voelt"
Zakaria Bakkali maakte gisteren voor het eerst zijn opwachting bij de Rode Duivels. De zeventienjarige PSV'er kan morgen in het oefenduel met Frankrijk debuteren als international. Axel Witsel ziet ook dat de winger heel wat potentieel heeft en ontfermt zich dan ook over de jongeling.
De Belgische voetbalwereld maakte pas onlangs kennis met Bakkali, maar Witsel kent de tiener al langer. "Mijn vader is nog zijn trainer geweest bij Standard. Meer zelfs, mijn papa heeft hem bij FC Luik weggehaald. Hij vertelde me toen al over Bakkali, omdat zijn kwaliteiten in het oog sprongen. Dat zien we ook hier meteen. Het is een beetje zoals toen Eden Hazard voor het eerst bij de Duivels kwam."
Zingen
"Hij zal zoals elke nieuwkomer iets moeten zingen", gaat Witsel lachend verder in Het Laatste Nieuws. "Zakaria is afkomstig uit Luik, net als Fellaini, Mirallas, Chadli en ik. We willen ervoor zorgen dat hij zich welkom voelt bij ons. Hij moet een keuze maken, maar we gaan hem daarbij niet pushen. Hij moet zelf kiezen, met het hart en met het verstand. Wij gaan wel proberen om ervoor te zorgen dat hij zich goed voelt bij de Duivels."
Met Bakkali is wederom een Belgisch toptalent opgestaan. De Rode Duivels beschikken momenteel over een kwalitatief sterke selectie en iedereen verwacht dan ook dat ze zich hoe dan ook plaatsen voor het WK. "Onze toekomst ziet er mooi uit. Dat blijkt ook uit de prestaties van het voorbije jaar", weet ook Witsel, die toch ook op zijn hoede is voor hoogmoed. "Toch moeten we onze voetjes op de grond houden. Laten we ons eerst maar kwalificeren voor het WK, dan zien we later wel wat we in Brazilië kunnen doen. Want ondanks al het talent dat er is, zijn we nog geen Brazilië, Argentinië of Duitsland."
Op 6 september spelen de Rode Duivels de belangrijke kwalifcatiewedstrijd in en tegen Schotland. Wilt u deze partij bijwonen? Dat kan dankzij HLN! Doe hier mee aan onze wedstrijd en moedig de Rode Duivels in Glasgow aan richting het WK in Brazilië!
