Vlaamse Ardennen voeren vanaf 2027 toeristenbelasting in
Vanaf 2027 zullen alle 16 steden en gemeenten van de Vlaamse Ardennen een toeristenbelasting invoeren voor verblijfsgasten. Het gaat om een gezamenlijke maatregel, een primeur in Vlaanderen, waarmee de regio extra wil investeren in toerisme en promotie.
Jaarlijks ontvangen de Vlaamse Ardennen meer dan 185.000 verblijfstoeristen. Zij overnachten in B&B’s, vakantiewoningen en andere logies en maken gebruik van wandel- en fietspaden, belevingscentra en andere toeristische voorzieningen. Met de nieuwe belasting leveren bezoekers voortaan ook een financiële bijdrage aan die infrastructuur.
Hoeveel bedraagt de taks?
De belasting wordt lokaal ingevoerd, maar de gemeenten stemden hun aanpak zoveel mogelijk op elkaar af. Zo bedraagt de heffing maximaal 2 euro per persoon per nacht en geldt overal een vrijstelling voor jeugdverblijven en jeugdhostels. Gemeenten behouden wel de mogelijkheid om beperkte lokale uitzonderingen te voorzien.
Wat gebeurt er met de opbrengst?
Minstens de helft van de opbrengsten wordt geïnvesteerd in de gezamenlijke promotie van de Vlaamse Ardennen via Toerisme Vlaamse Ardennen. De overige middelen kunnen de steden en gemeenten besteden aan lokale toeristische projecten of andere initiatieven waar ook inwoners baat bij hebben.
Over welke steden en gemeenten gaat het?
Geraardsbergen en Lierde kennen al een toeristenbelasting. Nu sluiten ook Brakel, Herzele, Horebeke, Kluisbergen, Kruisem, Maarkedal, Oosterzele, Oudenaarde, Ronse, Sint-Lievens-Houtem, Wortegem-Petegem, Zottegem en Zwalm zich aan. Daarmee is de Vlaamse Ardennen de eerste regio in Vlaanderen waar alle deelnemende gemeenten samen een toeristenbelasting invoeren.
“Met deze maatregel vragen we niet aan de ondernemer, maar aan de bezoeker om een kleine bijdrage te leveren aan de prachtige streek waarvan hij of zij geniet”, zegt schepen van Toerisme in Ronse Gunther Deriemaker (Vooruit). “Voor de meeste bezoekers gaat het om een bijdrage van maar enkele euro’s per verblijf. De opbrengsten vloeien bovendien rechtstreeks terug naar de Vlaamse Ardennen. Zo versterken we samen de aantrekkingskracht van onze streek voor bewoners, bezoekers én ondernemers.”
Ook Ignace Michaux (cd&v teamronse) burgemeester van Ronse en voorzitter van het burgemeestersoverleg Vlaamse Ardennen is blij met de overeenkomst. “Met deze gezamenlijke invoering zetten we de Vlaamse Ardennen nog sterker op de kaart”, zegt hij. “We zijn dé regio bij uitstek voor fiets-, wandel- en natuurvakanties. Door bezoekers een beperkte bijdrage te laten leveren, kunnen we blijven investeren in de promotie van onze streek. Dat komt uiteindelijk ook onze logiesuitbaters, horeca en andere lokale ondernemers ten goede.”
