Het geheim voor langdurige relatie? 'Hightech' stalking
"Het is weer de tijd van de maand zeker?" is een vraag die wel vaker gesteld wordt door een geïrriteerde man die de gekke kuren van zijn vrouw zat is. Als het van Silicon Valley ondernemer en blogger Dave Asprey afhangt, hoeven dergelijke discussies het geluk van een koppel nooit meer in de weg te staan. Het geheim tot een kwalitatieve relatie? Zoveel mogelijk gegevens bijhouden, van de ovulatiecyclus en de kwaliteit van de nachtrust tot het dagelijks opgegeten voedsel.
"Het bijhouden van gegevens geeft je de macht om jouw relatie te veranderen en dat is belangrijk", aldus Asprey die ook zelf een fervent aanhanger is van deze theorie. Vorig jaar onderwierp hij zichzelf nog aan een strikt orgasmedieet, waarbij hij slechts één keer om de acht dagen 'zijn zaad mocht lozen'. Hij hield vervolgens grafieken bij van zijn orgasmefrequentie in verhouding tot zijn algemene tevredenheid. Noch uit religie, noch uit gezondheidsoverwegingen, het enige doel van deze actie was te achterhalen wat voor hem het optimale ejaculatiequotum was om zo gelukkig mogelijk te zijn.
Slaapband
Ook zijn naasten ontsnappen niet aan zijn innerlijke drang naar data-analyse. Zo slapen hij en zijn vrouw elke nacht met een speciale Zeo slaapband rond hun hoofd om te weten hoe het gesteld staat met de kwaliteit van hun slaap. Om elkaars nachtrust niet te verstoren, hebben ze zelfs beslist om enkele nachten per week in aparte bedden te slapen. Asprey raadt ook alle mannen aan om eens te kijken hoe de ovulatiecyclus van hun vrouw in verband staat met het aantal ruzies die ze hebben. Koppels zijn volgens hem immers zo in staat om te achterhalen welke zaken hun geluk in de weg kunnen staan.
Hoewel de bijzondere levensstijl van Asprey al een beetje gek lijkt, bestaan er data geobsedeerde koppels die nog verschillende stapjes verder gaan. In hun zoektocht naar hoe ze het gelukkigst mogelijk kunnen zijn, hangen ze zich bijvoorbeeld vast aan sensoren of houden ze het gewicht van hun vrouw bij via op WiFi gebaseerde schalen. Sommigen nemen zelfs hun kibbelpartijtjes op met hun iPhone zodat ze deze later aan een uitvoerige analyse kunnen onderwerpen.
'Spionage'
"Al zeventien jaar lang kunnen koppels via het internet de liefde van hun leven vinden via datingsites. Maar de technologie die koppels helpt om hun grote liefde ook te behouden, is lange tijd genegeerd geweest", aldus Gary Krane, mede-oprichter van CoupleWise, een website die het voor koppels mogelijk maakt om hun noden en behoeften op te sporen. Daarnaast biedt de website ook tools aan voor een beter toezicht te krijgen op je relatie. Of met andere woorden: om je partner te bespioneren.
Hightech stalking
Christine, een 20-jarige New Yorkse, had plannen om met haar vriend te gaan samenwonen. Elke minuut dat ze niet op hun werk waren, gebruikten ze bijgevolg om op huizenjacht te trekken. Dankzij hun account op een website voor e-books, ontdekte ze echter dat haar vriend honderden pagina's had verder gelezen in een boek in plaats van een huis te zoeken. Ook artieste Laurie Hick, die samen met haar echtgenoot hun gewicht en slaaproutine bijhoudt, kan via een app vanop een afstand volgen wat haar man uitspookt. Zodra zij bijvoorbeeld voor haar werk de deur uit moet, checkt ze of hij zijn gezond dieet wel volhoudt. Vanaf hij één snoepje eet, kan ze hem op honderden kilometers verder onder zijn voeten geven.
"Perfect communicatiemiddel"
Hoewel dergelijke nieuwe technologieën op het eerste gezicht een beetje weg hebben van hightech stalking, zien de aanhangers er toch verschillende voordelen in. "Naast het ontdekken van geheimen, is de data-analyse eigenlijk een perfecte vorm van communicatie", aldus Elliott Hedman die net is afgestudeerd van het MIT Media Lab. "Wanneer we praten over grafieken, gegevens en nummers, kunnen we niet anders dan eerlijk zijn tegen elkaar. Het zet onze persoonlijke gevoelens even aan de kant, zodat je elkaar minder met de vinger kunt wijzen."
Ook koppels beamen de uitleg van Hedman en benadrukken hoe de apps en trackers eigenlijk een onbevooroordeele derde partij vormen in hun relatie, los van subjecteive gevoelens. "Data-analyse stelt je in staat om op een geloofwardigere manier uit te drukken wat je voelt", aldus Laurie Hick. "Je bereikt een niveau van geloofwaardigheid waarover je quasi niet meer kan discussiëren. De feiten zijn hoe ze zijn en daar moet niemand aan twijfelen."
Interpretatie
Vormen emoties en gevoelens, zoals lust, aantrekking en liefde, juist niet de basis van een relatie? "Je moet de data-analyse bekijken als een lens die je in staat stelt om de wereld te bekijken vanuit een ander perspectief, maar dat wil niet zeggen dat je moet stoppen om de rest van de wereld te zien", verklaart Hedman. "In de 21ste eeuw zullen data alomtegenwoordig zijn. Ze juist interpreteren en gebruiken, zal ons helpen om betere beslissingen te nemen."
