Kan jouw relatie een affaire overleven?
Voor veel mensen betekent ontrouw het einde van de relatie. Niet iedereen is echter bereid om er dan een punt achter te zetten, en ook therapeuten benadrukken dat een affaire niet meteen tot een scheiding hoeft te leiden. Er hangen echter wel een paar voorwaarden aan vast.
Volgens een recent Brits onderzoek bij meer dan 5.700 koppels geloofde zo'n 33 procent dat hun relatie een affaire kon overleven. Relatietherapeuten hebben echter een heel andere visie op de zaak: bij hen dacht wel 94 procent dat koppels samen door deze moeilijke periode kunnen komen. "Ontrouw is iets heel moeilijks om te verwerken, omdat het het basisvertrouwen aantast. Maar daarom hoeven ze niet per se uit elkaar te gaan; sommie koppels kunnen het vertrouwen heropbouwen, als ze de volgende regels in acht nemen."
Wees eerlijk
Het eerste dat je na een affaire moet doen, is alles opbiechten. Eerlijkheid is in dit geval zeer kwetsend, maar onderzoek heeft uitgewezen dat huwelijken en relaties meer kans op overleven hebben als de ontrouw toegegeven wordt. En liefst voordat je partner er zelf achter komt.
Ook wie bedrogen werd, moet eerlijk durven zijn. Als je niet zeker bent dat je hem of haar dit ooit kan vergeven, heeft je partner het recht dat te weten. Pas als beide personen klaar zijn om vooruit te gaan, maak je een kans.
Probeer achter de oorzaak te komen
"Ik heb al veel koppels behandeld die ontrouw overleefden", aldus Rachel Sussman, een New Yorkse relatietherapeute. "Het is dus zeker mogelijk, maar dan is het wel enorm belangrijk dat je een eerlijke evaluatie van de gebeurtenissen maakt."
Vaak weet het koppel immers niet wat nu net gebeurd is, en wat de oorzaak was van de affaire. "Je moet terugdenken naar de laatste keer dat jullie een sterk koppel waren, en dan als een detective achterhalen wat er fout is gegaan." Dat betekent niet dat je elkaar moet gaan beschuldigen, maar het is belangrijk om te begrijpen wat de stressfactoren waren, en welk gedrag tot de ontrouw heeft geleid. Pas dan kan je een oplossing gaan zoeken.
Neem een nieuwe start
Als koppels beslist hebben om te proberen een nieuwe start te nemen, kan het goed zijn om uit je normale omgeving te stappen. Een vakantie, een citytrip, kamperen... Zelfs een weekendje weg kan al helpen. Zo neem je even afstand van je problemen en kan je jezelf eraan herinneren waarom jullie elkaar graag zien. Ook woede en wrok kan zo wat bekoelen.
Sussman waarschuwt ook dat de eerlijkheid moet blijven. "Ik ben voor volledige transparantie. Een goede communicatie, maar ook bijvoorbeeld elkaars paswoorden noteren. Neem ook zeker tijd voor jezelf als je bedrogen werd. Het zal een tijdje duren om je zelfvertrouwen weer op te bouwen."
