Nainggolan: "Voel me als een gladiator in Stadio Olimpico"
Na amper een week bij zijn nieuwe club AS Roma heeft Radja Nainggolan zich al heel snel aangepast aan zijn nieuwe omgeving met meteen twee basisplaatsen. "Ik had nooit gedacht dat het hier zo snel zou gaan voor mij. De fans zijn hier echt heel speciaal en ze gaven me een super gevoel in het Stadio Olimpico tegen Genoa. Ik voelde me als een Romeinse gladiator op een voetbalveld."
"Het publiek is wellicht wel het grootste verschil met Cagliari, mijn vorige club. Door de gekende problemen met ons stadion kenden we op Sardinië zeker niet dezelfde beleving."
Livorno en dan Juve
Volgende week dinsdag wacht Nainggolan wellicht de eerste topmatch (in de Coppa tegen Juventus), in de Serie A kijkt de Rode Duivel de confrontatie met Livorno zaterdag met vertrouwen tegemoet. "Tegen het laaggeklasseerde Livorno moeten we absoluut winnen, maar eigenlijk kunnen we elke ploeg kloppen. Voor mezelf is het doel op langere termijn om deze al sterke ploeg nog een handje toe te steken. We staan dan wel acht punten achter op Juventus, maar toch kunnen we tot het einde wedijveren voor de titel. Volgend seizoen kunnen we zeker voor de Scudetto gaan en proberen ver te gaan in de Champions League."
Ninja
"Ik kon kiezen uit enkele mooie aanbiedingen, maar Rome trok me het meeste aan. Bovendien was de historische waarde van deze stad een extra reden om naar hier te komen. Ik word graag Ninja genoemd gezien mijn oosterse roots (Indonesische, nvdr.), maar op het veld van het Olimpico voel ik me als een gladiator. Toen ik nog bij Cagliari speelde, wist ik verdomd goed dat op AS Roma komen voetballen aartsmoeilijk was, vooral gezien het warme en speciale publiek."
WK
Tot slot blikt Nainggolan ook nog vooruit naar het WK. "Voor een voetballer is goed presteren bij zijn club het allerbelangrijkste. De nationale ploeg is dan de beloning voor dat harde labeur. Ik verkies de successen met mijn club. Toch zal mijn overgang naar AS Roma mijn kansen bij de Rode Duivels vergroten. Bij Cagliari verzamelde ik al enkele caps, maar ik ben ervan overtuigd dat coach Garcia me nog sterker zal maken. Door te spelen in deze grote ploeg, kan ik alleen maar verbeteren en me nog meer in de kijker spelen."
