AI-datacenter in de ruimte: Google lanceert testsatelliet op 1 oktober
Google wil op 1 oktober een testsatelliet lanceren als onderdeel van Project Suncatcher. De satelliet beschikt over Googles eigen Tensor-AI-processors om berekeningen rond kunstmatige intelligentie uit te voeren. De techgigant wil uit het experiment leren om een grootschalig datacenter van satellieten in de ruimte te realiseren.
De eerste prototypesatelliet moet op 1 oktober aan boord van een Falcon 9-raket van SpaceX in een lage baan om de aarde worden gebracht, schrijft 'The New York Times'. De satelliet wordt uitgerust met vier Tensor-AI-processors van Google.
De test is bedoeld om te achterhalen in welke mate de processors bestand zijn tegen de fysieke impact van ruimtevluchten en de extreme straling en temperaturen in de ruimte, aldus Google. Het proefproject zal een jaar lang duren, waarbij de chips simpele AI-vragen zullen verwerken. Ze worden om het kwartier enige tijd uitgeschakeld om oververhitting te voorkomen.
Google voert de test uit in het kader van het Suncatcher-project. De techgigant wil daarbij onderzoeken of het mogelijk is om een grootschalig datacenter, met tienduizend satellieten, in de ruimte te realiseren. Dat aantal satellieten is nodig om de rekenkracht te evenaren van een datacenter met een capaciteit van één gigawatt.
Die schatting is gebaseerd op satellieten met een vermogen van honderd kilowatt. Het eerste prototype daarentegen heeft slechts een vermogen van één kilowatt. Het zal vermoedelijk dus wel nog even duren vooraleer de eerste volwaardige datacentersatellieten worden gelanceerd.
In de tussentijd gaat Google meer testsatellieten lanceren om de lasercommunicatie te testen. Dat experiment zal naar verwachting plaatsvinden in 2027.
