WhatsApp krijgt usernames: telefoonnummer binnenkort niet meer nodig
WhatsApp voert binnenkort een van zijn grootste veranderingen in jaren door. Gebruikers zullen voortaan kunnen chatten via een unieke username, zonder hun telefoonnummer te moeten delen. De update geldt zowel voor particuliere gebruikers als voor bedrijven, steden en gemeenten.
Door de invoering van usernames kunnen organisaties voortaan eenvoudig op naam gevonden worden in WhatsApp. Gebruikers kunnen zo rechtstreeks een gesprek starten zonder eerst een telefoonnummer op te zoeken of op te slaan.
Volgens de Gentse start-up ‘Get In Touch’, gespecialiseerd in AI-klantcommunicatie via WhatsApp, betekent de update een belangrijke stap in de evolutie van de app. Het bedrijf werkt vandaag al voor klanten als BOIC (Belgisch Olympisch en Interfederaal Comité), RSC Anderlecht, Dewaele Vastgoed en verschillende steden en gemeenten.
“WhatsApp evolueert steeds meer van een persoonlijk berichtenkanaal naar een volwaardig professioneel communicatieplatform”, zegt medeoprichter Els Peeters. “Met usernames wordt het veel eenvoudiger om een organisatie, stad of gemeente te vinden en contact op te nemen”, zegt Peeters.
WhatsApp is vandaag het populairste communicatiekanaal in België. Volgens de recentste Digimeter-studie van imec gebruikt negen op de tien Belgen de app actief. WhatsApp wordt bovendien dagelijks vaker gebruikt dan Instagram en Facebook samen. Ook bij jongeren tussen 18 en 35 jaar blijft het platform bijzonder populair.
Meer privacy voor gebruikers
De nieuwe usernames brengen ook belangrijke technische veranderingen mee. WhatsApp schakelt geleidelijk over van telefoonnummers naar unieke gebruikers-ID’s. Dat moet de privacy van gebruikers versterken, omdat hun gsm-nummer niet langer automatisch zichtbaar wordt in gesprekken. Voor bedrijven en organisaties betekent het tegelijk dat ze klanten explicieter zullen moeten identificeren en koppelen aan hun eigen systemen, in lijn met de Europese GDPR-regels.
Meta heeft intussen al meer dan drie miljard gebruikersnamen gereserveerd voor onder meer overheden, politieke instanties en geverifieerde accounts. Vanaf eind juni kunnen organisaties hun unieke username claimen of een nieuwe aanmaken. De Gentse start-up ondersteunt die bedrijven ook bij de registratie.
