Romeinenfestival in Tongeren-Borgloon trekt bijna 13.750 bezoekers
De tweede editie van het Romeinenfestival in Tongeren-Borgloon heeft afgelopen weekend bijna 14.000 bezoekers getrokken. Bezoekers konden zowel op de pleinen in het Tongerse stadscentrum als in het Gallo-Romeins Museum kennismaken met het dagelijkse leven in de eerste eeuwen na Christus.
Na de eerste editie in 2025, die meer dan 10.000 bezoekers trok, werd het festival dit jaar verder uitgebreid. Zowel het festivalterrein als het programma groeiden. Daarnaast werd extra aandacht besteed aan comfort en toegankelijkheid.
Een van de publiekstrekkers was de Romeinse ambachtenmarkt. Meer dan vijftig specialisten in living history demonstreerden technieken en ambachten van 2.000 jaar geleden. Bezoekers konden onder meer smeden, pottenbakkers, textiel- en leerbewerkers en mandenvlechters aan het werk zien.
Ook nieuwe thema’s, zoals het kleuren van textiel met natuurlijke grondstoffen, Romeinse hygiëne en schoonheidsidealen, kwamen aan bod. Bezoekers konden daarbij in gesprek gaan met de specialisten.
Gladiatoren in een grotere arena
Ook de Romeinse gladiatorenshows trokken belangstelling. De voorstellingen vonden dit jaar plaats op de Grote Markt, waar een grotere arena was ingericht.
In een demonstratietent konden bezoekers kennismaken met het dagelijkse leven op een gladiatorenschool. Daarnaast werd toelichting gegeven bij het ontstaan en de werking van de gladiatorenspelen en de redenen waarom ze werden georganiseerd.
Een ander nieuw accent was de grotere aandacht voor het Romeinse leger. Living-historygroepen toonden hoe Romeinse legionairs leefden, werkten en trainden.
Bezoekers konden onderdelen van hun uitrusting van dichtbij bekijken. Daarbij werd ook aandacht besteed aan andere taken van Romeinse soldaten. Naast hun militaire rol stonden zij volgens het museum ook in voor bewaking en grootschalige infrastructuurwerken.
Het Romeinenfestival richtte zich op een breed publiek en besteedde aandacht aan toegankelijkheid. Het Gallo-Romeins Museum ontving voor de inspanningen om het festival toegankelijk te maken voor bezoekers met verschillende behoeften het kwaliteitslabel ‘Toegankelijk Event’ van Inter.
“Het Gallo-Romeins Museum laat mensen op een toegankelijke manier kennismaken met het Romeinse verleden, zonder daarbij in te boeten op wetenschappelijke kwaliteit”, aldus schepen van Toerisme An Christiaens. “Daarom werken we samen met de beste specialisten in hun vakgebied. Die combinatie van beleving en historische geloofwaardigheid wordt duidelijk gesmaakt: de belangstelling was ook dit jaar bijzonder groot. We bekijken de komende weken dan ook graag de mogelijkheden voor een volgende editie.”
